BlackTor的部落格

－－湯瑪士朝著日昇之處前進，那是本能、亦是銘印於靈魂中的生之慾望。他走過了黑暗幽谷、寒風冰湖，如今汪洋已成往事，湯瑪士立足於大地，朝著煦日之處而邁進。

究竟要走多久才能真正見到太陽？太陽真的存在嗎？湯瑪士一邊想著，一邊伸手探了探未曾流動過的空氣。

那裡是真正的空無之所。縱使宇宙繁星滿載，但星點是孤獨的，填塞在那璀璨光芒之間的、是以千億萬里來計算的空無。天空只是一個謊言。活在這世上－－活在這浩瀚宇宙中，任何生物都是孤獨的，牠們受困於黑暗汪洋，猜測著汪洋彼端是否存在著一批與自己類似的物種，牠們無法逐風揚帆、一舟飄盪漫無目的；牠們沒有武器，只有一枚鏡片能用來探索汪洋中的無度萬物，然後一次次被虛幻的星光給欺騙，因而狂喜、因而恐懼。那裡才是真正的空無，縱使擠滿了星光，但光芒之間的距離卻寬闊到足以忽略彼此的存在。

然後是黑暗。

水壓推擠著湯瑪士的軀體，殘存的空氣從他的口鼻中滲出、化為一串串零星氣泡。氣泡悠悠上升，朝著水面而去，然後湯瑪士下沉，回歸生命的起點。

那片水域並不空無，它只是過於深邃，凡人誤以為那是虛空黑暗，其實它只是一片汪洋深海，既不詭譎、也不空曠。當人們將心思投向星空、追尋著在黑暗中閃爍的神祕光芒時，那片深海早已將宇宙納入懷裡，它如此無私，能兼容萬物共存；當尚未脫離童稚的人們高聲祈求著宇宙釋出善意、回應他們的呼喚時，那片無名水域早已在岸旁等待，並且平等地賜予他們所渴求的一切。何需捨近求遠？海洋即是宇宙的投影，沒有邊界、沒有盡頭，它毫無保留地接納所有抵達此處的物體，任其沉澱，同時你只要出聲呼喚，海洋就不會吝嗇於答覆。它並不空無。

黑暗並不空無，有東西扎實地佔據它，那塊巨大到足以稱之為世界本身的物體佔有它。湯瑪士錯了，黑暗從不空無。

安德烈．史瓦茲死於弗蘭姆城的糞坑。據說在那年五月十三日的麥耶銀行發生，剛到任的抄寫員安德烈．史瓦茲攻擊了來自科俄斯的佔領軍，結果他為此付出了代價，可惜沒有多少人記得這件事。

同年五月十日，科俄斯帝國指稱要對破壞停戰協議的特彌斯聯邦進行報復，兩天後他們便從特彌斯的葛勞沃夫（Grauwolf）北北東處跨越國境，科俄斯軍先是毫不費力地攻佔了弗蘭姆，接著又往西南推進至葡藤領地區，把大片林地都給劃入了科俄斯的國土。關於那場不經意的侵略行動，倖存者們形容只能用大屠殺來形容，在大批死者裡，有些人只是因為聽不懂科俄斯語就成了刀下亡魂，更別提那些想要保護家產的人了。

月亮赤紅如血，雅南城染上了它的光輝。

空氣中瀰漫著細微的腐肉臭，臭味構築了一連串的畫面，孤獨之苦、刀割之痛、缺失之卑、與無力之懼，褻瀆的情感在風中流浪，有如棉絮般飄盪；曬成紫紅的城廓街巷與氣味交融，它們畫出了一道又一道的影子，那是只有夢中才看得見的監視者，時時刻刻盯著作夢人、時時刻刻張大它的雙眼窺伺著夢的起與終。那道影子既是作夢者本人、也是操控著作夢者的這場夢本身。

那名假冒約瑟夫卡的女子站在圖書房的窗前屏息以待，她看見虛幻的銀盤殞落、赤月升起，臉上不禁浮現一絲讚嘆，夜鶯般的玲瓏雙眼讓癡醉之情所遮蔽；她發熱、躁動的身子滿懷滾燙的神蹟，她的子宮包裹著熾炎，那是偉大神衹吹入的生命之音。她屏息以待。

該女子名為卡洛琳，是一位歷史學家，來自於血療教會的中樞組織－－聖歌團，一支社福與教育單位。表面上，聖歌團管理著的孤兒院、基礎教育學院與唱詩班，看似平庸至極，實際上，它不但肩負著培育教會幹部的重大使命，還更進一步地掌控了血療教會的核心資源。外人只知道，一位好的教會使徒必然是因教會神學教育而偉大，像亞丹小教堂的麥爾坎是如此、西門聖徒禮拜堂的彼德森亦是如此，所以他們絕對也不奇怪，為何歷任雅南主祭與主教也都是出自於聖歌團門下。

湯瑪士對自己說：一個人行動自在多了。

他爬上廣場街中最高的一座建物，靈活的身子盪著盪著，就這樣抵達了屋頂上。廣場中的巨人依舊在那轉圈圈，黑衣修士的燈火仍在巷弄中閃爍不定，湯瑪士搞不懂，這些東西活著到底是為了什麼，阿梅莉亞主教已經死了、她的部隊成了屍塊，血療教會如今已是空殼，但修士與巨人依然在此逗留不去。

無夢的熟睡。那場深沉至足以將記憶遺忘的安眠如此美妙，但湯瑪士不會記得、也不可能記得。

一醒來，湯瑪士就直瞪著遠處的雕紋不放，他腦中空無一物，完全不明白為何地面成了天花板。等過了幾秒後，湯瑪士才發現自己其實正趴在一張骯髒的布塊上、身上蓋著厚實的披風，寒流撫過他外露的肌膚與傷口，知覺正從雲端上墜落凡間。接著湯瑪士選擇繼續瞪著地上的雕紋，細細觀察身處彼方的它為何如此令人著迷。那片雕紋的凹槽裡蓄積了紅似黑墨的獸血，灰白色的大理石變的骯髒不潔，彷彿帶著油花的腐肉；他試圖挪動身體，從死亡邊緣歸來的湯姆士感到飢渴難耐，也就在此時，他驚覺，原來不是石匠的精美雕刻讓他心動，而是血，只有血才會令他魂牽夢縈。

黑衣女士的車隊越過紅霧山、駛近塔拉尼斯的瓊斯台地，當車輪不再傾斜時，大片的燕麥與小麥田即刻淹過眼簾，秋日的金黃在風中搖曳。

日落西沉。穿越了麥田與散村後，車隊悠悠地繞過山坡、深入樹林，再闖過幾畝黑影後，乘客只要抬頭就能看見整座曼羅西城的詭異光景：城建於山腰，富裕、卻過於一致的建築群們與湖水對望，而車道就夾在中間，一塊無人涉足真空地帶，上頭讓雜木與灌樹佔據，直到那座孤單的渡口建物為止，將近一公里的平緩腹地中幾乎沒有任何大型建物。

通往曼羅西的路無比漫長。愛德華吞下了一瓶鎮靜劑與三粒嗎啡碇。路上的景色異常陰鬱，細雨將櫟樹與白楊的葉子打得七零八落，寒風透心，窄小的馬道扭曲變形，可憐的車夫驅著馬兒前進，急躁、卻又彷彿漫無目的；他們走在一條馬道上，道路兩排的老樹參入天際，雖然時候尚早，但路上卻黑的得打上燈才行。愛德華想，他們其實並不是走在通往曼羅西的小商路，此地的落葉是洞穴巨魔的惡作劇；他們走的並非細雨綿綿的森林，輪子輾過的落葉，其實是通往巨魔居所的窄小谷徑。

林非林，它們只是居無定所的山壁；樹非樹，他們只是尚未成形的鬼魅。

黑暗。湯瑪士正經歷純粹的虛無，沒有外力、萬物皆空。

黑暗。湯瑪士在感覺不到軀體的存在，若此刻真有一個名為湯瑪士的人，那他或許就平躺在一處黑色岩原中，岩原往八方伸展，上頭分布著崎嶇怪異的大小岩石，有些雕蝕成柱、有些風化為卵，另外還有更多扭曲怪異的殘骸，彷彿凍結的巨大昆蟲－－然而，所有的形式都是假設，畢竟黑暗中哪能視物？湯瑪士只是覺得這樣比較不孤單、也比較符合他對黑暗之所的定義，若不是如此，又該怎樣描述此刻的黑暗才足夠恰當？

「我又來找你了，開心嗎？」艾克士在湯瑪士耳邊低語，「新衣服不錯看唷，哪偷來的呀？」

他的膝蓋抵住湯瑪士的腰脊，那隻粗大的手掌將對方的臉緊緊壓在地上。塵土的微粒、濕氣與血味，衰敗的氣味在湯瑪士的鼻腔中流竄，接著是寒冷與無助，彷彿有群螞蟻將他的內臟一點一滴運走－－湯瑪士咬緊牙關卻不做動作，他只是盡可能地不去想像－－不去想像在這個野獸徘徊的黑暗小路中，艾克士到底打算做什麼。

最初的狄克森小金盃酒館只能算是那種比下有餘的店面，永遠有更差的品質酒館、永遠有比它更兩光的裝潢態度。但在歷經二十來年的光陰後，老闆狄克森．懷特史密斯在不知不覺間已經將此地打造成了一座比上不足的溫馨小窩，廣場街的居民都知道這家店風格隨意、做事隨興，可是他們什麼都能幫你處理，要酒要食物、要傳信息或要渡違禁品。套句狄克森的話，他講＂想要什麼就吆喝一聲吧！＂，於是此地總是人聲鼎沸，大夥最喜歡的事情就是挑戰狄克森．懷特史密斯對於服務範圍的定義。

狄克森．懷特史密斯，可敬的小人物，他曾給教區街巷帶來了平凡的歡愉。亞莉安娜側坐在吧檯椅上，滿腦子想的都是雅南過往的榮耀時刻，時間的鬼魅紛紛就位，它們舉起酒杯、放聲高歌，而狄克森的幽影就流轉其中，勤奮不懈地維持他對服務的堅持。

愛麗斯潛行於水道中。她循著艾克士的氣味而來，雙腳涉足汙水、出刀宰殺野獸，眼看黑夜降臨，徘徊於路上的不祥之物逐漸增加－－愛麗絲不禁輕聲嘆息，卻不見任何憂愁。

雅南是眾人的夢魘，但對愛麗絲來說，此地卻堪比天堂，因為她是為了獵殺自己的夢魘才站在這的，當他人畏懼夢魘時、愛麗斯卻成了夢魘的剋星；雖然形式不同，但事情正如愛麗斯當初所設想的那樣，雅南之血給了她力量，現在她能夠起身，親手制裁那個罪該萬死的恐懼之源。因此，她是此地唯一的勝利者。

亞丹小教堂的後門接著一座積水渠室，裡頭對堆放著沙包與無用廢棄物。湯瑪是很意外室內裡沒有屍體與老鼠，緹妮則很意外小教堂的後門竟然多了一座水渠室。

她解釋，這裡原本應該是小教堂的倉庫才對－－小女孩雙手叉腰，對著那裝著鐵閘的小通水拱口觀察多時，最後她張開手臂，決定放棄自己對小教堂的任何設計意見。反正這已經是她第二次走過這了，就算多抱怨幾次亞丹大神也不可能讓它恢復原狀。

約瑟夫卡診所的前門有座設有噴水池的花園，如今水池裡已無流水、花圃中徒留朽敗，粗壯高聳的枯樹枝佔據角落，若說八尺高的圍牆是診所牢欄，那糾結成團的枝枒就是它的尖刺穹窿；糾纏在空氣中的犬騷與毛臭味有如蛛網，一踏進去就讓人心生不悅，曾經是花園的此地已成了陵寢，無聲、無風，萬物凍結。

這是湯瑪士第一次回過頭來檢視整個診所的樣貌，他在鐵閘門前佇立了一會兒，直到緹妮提醒了才走進去。不過湯瑪士沒有直接踏入診所道門，他反倒先要緹妮在空水池中躲一會兒，自己則抓緊了斧頭入口悄悄地迂迴而入。

飾有金釦的灰黑色大衣、滾上銅邊的墨色背心，白襯衫前搭上一條繡有斧頭金章的暗褐色領巾，衣衫車縫了一道道直紋，縱使這只是些單純大架構，組合起來卻是花俏又複雜；亞麻褲上還留有刻意營造的接縫線，從膝蓋部至褲底又墊了皮革做強化，細看之下有如護甲－－不要忘了還有靴子，同樣滾了銅邊的靴身上還帶有小小裝飾過的鐵扣帶與精緻的綁繩－－這樣精緻的套裝有點像是晚禮服的狂野版、或獵裝的晚禮服版，無論如何，看起來都有點太過鋪張了。緹妮還記得蓋斯柯恩曾說過，那是一套品味過於年輕放縱的衣服，自從和薇奧拉結婚後他就很少把它拿出來穿了。

過於年輕放縱的品味，這話真的一點都不假，要漢門．弗奇翁看了肯定會鼻息一聲，並說衣服的主人肯定是哪裡來的幫派份子，道德淪喪、思想汙濁。湯瑪士可以想像漢門會用食指和拇指捻起衣角，帶有批判性的灰藍色眼睛將來回打量著衣料的質地與設計師的針功，有時他會在那些裝飾性的繡線上多停留一會兒，無聲的嘆息表露無遺。最終，這種老貴族式的譏諷會化為言語，他會說：喔？這就是你的新衣服嗎？真了不起，挺有品味的嘛！

屯田城的外觀像座熱鬧的墓園，此地的建築群高大方正、歷經風霜的石磚黑灰生苔，乍看之下簡直不比亂葬崗好到哪去；那裡的屋舍有如雜草般恣意發展，街如蛇、巷如蚓，要在屯田城裡迷路一點都不難，愛德華深信他們就在其中一種迷路的可能性上。

「坎貝爾醫生，醒醒！」克里頓大喊，「你不能在這時候睡著呀！」

往水渠處理廠的路況窄而彎曲，區與區之間以深溝為界、兩區間又以橋相接。

這一路上堆滿了規格一致的方鐵籠，裡頭關都是群受到雅南血影響的瘋狗，狗兒的外觀是一片鬃毛參差的爛皮包著一副爛肉支撐的骨架，那張嘴像是貝弗洛野狼的血盆大口、吠著一肚子永無止盡的飢餓，所以當來客出現時，牠們連鐵欄都顧不得就胡亂衝撞，牙齒咬啃得籠子響個不停，好像食物已經在嘴邊了一樣；某些狗兒早就逃出來了，牠們躲在死角伺機而動，在屋頂之上、在狹縫之中，一雙雙黑眼倒映著過路人的輪廓。