滿身瘡痍的路克斯站在將熄小火苗面前喘了一口氣，早先他用盡了彈藥試圖將附體者的四肢逐一粉碎，然而鎗桿跟魔杖都撐不住火焰的融蝕，於是路克斯只能試著靠拳腳功夫來將附體者乾扁的軀體一點一點地打碎捻爛，這段期間癲火的漫溢現象有增無減，一直到與火相連的體幹完全崩裂後，失去炬柄的火球才不情不願地墜入了地面。
這頓操勞差點讓路克斯把自己的老命給賠了進去，他已經很久沒幹過這種事了，路克斯不得不承認自己的精神老到不適合幹這種粗暴的工作，但仔細想想，偶爾來一下也沒甚麼壞處——不，壞處可多了，現在路克斯被癲火燒的體無完膚，每一處火痕上頭都殘有融蝕的詛咒，劇烈的疼痛將他的意識啃得七零八落，那是高強度的鎮靜魔法都無法減緩的永恆痛苦。
密訊板斷斷續續地傳來了騎兵們急切的回報聲，人類文明引以為傲的秩序正在自我崩塌，那塊土地沒有因為癲火之眼的衰退而變得更加美好，畢竟早在癲火復燃之前，鍋之水就已經沸騰多時了，而讓水沸騰的不是外神的煽動，那把火的根源就是生命本存的差異，種族、資源、權力、以致單純的個體差異，在層層疊疊的競爭循環中總是有弱者與輸家，然後他們的痛苦滋生了憎恨、憎恨又孕育出了詛咒。
癲火就是有靈之物的一部份，路克斯早知道了，然而它盲目地不想去相信這個事實。
交界地最後一個有紀錄的癲火之眼出沒於兩千三百餘年前的利耶尼亞高台上，據黑夜騎兵米聶拉在《癲火村調查報告：眼與藥》一文中所記載所言，那顆散播詛咒瘟疫的實體能量誕生於病患們渴求終結的祈願，同時有傳聞道，命定的癲火之王已經降臨於村中，再過不久癲火便會讓分裂的世界再次圓滿，是故癲火之眼或許與王的誕生有十分密切的關聯性，若放任不管必然會對交界地造成致命危害。
不過幾年後的米聶拉又在《癲火村調查報告：弱者的本質》中下了不同的結語，他提到當地的癲火之眼有明顯衰退的跡象，或許是因為孕育那顆眼睛的病患們終究是無力之人，他們弱小的靈魂不足以讓火焰持續延燒，另一方面，所謂的癲火之王似乎並未如期現身，說到底那不過是病患們的妄想，王者不會受癲火誘惑、弱者無以令火焰興旺，雖然癲火瘟疫的危險性尚在，但米聶拉已經將癲火之眼與癲火村的威脅性從立即處置下調至持續觀察，只要病患不離開村落、且無人擅闖癲火之眼的影響範圍，他們便無須貿然涉入。
密訊板如預期般地失去了訊號，癲火之力阻斷了因果性原理的運作，但板塊中的殘響彷彿還留著某人的呢喃，它說著黑暗與恐懼、疼痛與憎恨，不成泣聲的哀號在聲音的彼端持續放送，最後那個人講了，若接下來造訪的是死亡，它只求任何有聞之人別讓自己獨自赴約。
蜷縮在走廊中的路克斯不曉得自己的現況有狼狽，久違的炙熱毒火再次玷污了他右眼，滲透心扉的詛咒將兩千餘年的失落與不安化為了空洞。
路克斯的黑夜騎兵團與馬爾基特的黑夜騎兵團曾經沒有任何本質上的差異，它們都是邊緣份子的收容所、嗜血屠夫的理想鄉，而就如同褪色時期的黑夜騎兵們將惡兆妖鬼馬爾基特是為自己唯一的主人，後來的黑夜騎兵們則將持有大盧恩的路克斯視為自己真正的王，那群瘋狂野獸誓言要實踐王的理念，以殺戮抹去任何有害於世間的瑕疵，於是黑夜之名惡貫滿盈，那是不該被提及的禁忌，也是所有掌權者的夢魘。
直到莫約一千年前，國際一詞走入了世界，戰爭逐漸從刀口前挪到了一枚枚等價於盧恩的實體貨幣上，當下的路克斯直覺性地理解到，屬於戰士的時代已經走向尾聲了，所謂的尾聲也意味著路克斯作為渴血之王的正當性變得搖搖欲墜，而這也正是路克斯黑夜騎兵團與馬爾基特黑夜騎兵團的分水嶺。
兩人一前一後的離開了餐廳，老紅磚區的人行道一路引著他們向西而去。
那夜的秋風凜冽，行道樹發出了駭人的巨響，三三兩兩的路人緊揪著衣領不敢闊步前行，路上的行車似乎也因風勢而慢了下來，怕是一個加速就會輪不著地，不過路克斯與菈妮卻視周遭的強風為無物，因為他們都熟練地利用內在之力了來化解了迎面而來的氣流。
路克斯利用靈馬的穿梭能力移動到了一百公里外的新威達姆市鎮，路上他順便給自己換了一套輕便的獵裝與風衣，正巧交界地最近吹起了復古風，多虧了這股趨勢，路克斯才又有機會把自己半世紀前的衣服拿出來穿，而這樣的裝扮用來會見貴客也算得上是不過不失了。
灑脫、自信、但不隨便，這才是真正的社交高手應有的表現。路克斯血液中微弱的貴族魂如是說。
末日將至！戴著墨鏡的流浪漢高舉著寫滿標語的瓦楞紙板高喊：末日將至！萬物歸一！
他宣教的嗓音宏亮如號角，天啟的黃牙散發出令人愚民們退卻的芬芳，其層層堆疊的破爛衣物那個男人對抗社會體制的戰甲，可惜從未盈滿過的捐獻罐是如此骨感，今天的收穫決定了他晚上能否買上一罐啤酒滋養靈魂，當一夜過後又宣揚真相的戒慎之刻，如此年復一年、日復一日。
亞壇高原的黃金樹林裡躺了個傷患，他是阿褪，一名誤食托莉娜睡蓮的外來種褪色者。
單是誤食托莉娜睡蓮不是問題，有問題的是褪色者將托莉娜睡蓮和蘑菇一起煮成了一大鍋湯，這種天災級的廚藝替亞壇高原創造了一片半徑長達五十公尺的催眠迷霧，而褪色者就在淡紫色迷霧的正中央，即將從昏睡走向永眠。
「這條尾巴可真肥，這就是你做為熔爐騎士的弱點嗎？」阿褪低聲嘲諷。
褪色者一屁股坐在戰敗的熔爐騎士背上，右臂扣著的是對方來不及收回的百相之尾，儘管熔爐騎士不斷試著要撤除那條利用祈禱創造出來的能量塊，然而卑劣的褪色者卻用了某種咒術硬是把那它給留了下來，甚至使它擁有了某種程度的實體
褪色者與米莉森兩人初訪利耶尼亞時正逢破曉時分，來自東方的無形光芒照亮了散佈在利耶尼亞地區的低矮積雲，看似風雨欲來；黃金樹的哀戚之夜在微光下化為地上的黑影，那片黑影與天邊的光芒相連，而後又往西方退去，最終它與濃霧一同蓄積在那片浩瀚的湖谷中，成為了一片灰藍色汪洋。
米莉森不經放慢了步伐。
有時蒙格會夢見一些難堪的過往。
當蒙格還小的時候，有人曾告訴他，他和他的兄弟是神的子嗣，理當為尊貴無比的黃金半神——那些諷刺的恭維話在糞水之上滴答作響，伴隨著虛華的語氣、惡意的笑容，汙濁的煤火捕捉了發話者殘忍的形象，他彷彿在是對一隻畜生自言自語，但蒙格聽了卻深信不已，而且事實也的確如此，他是黃金一族的神王之子、半神之軀，血統使他們與眾不同。可惡的是對方並沒有說明他們為何會淪落到與汙水廚餘為伍，如此半虛半實的訊息使得蒙格誤以為自己居住的深淵是一座城，而他和他兄弟就是城中之王，此地沒有人可以違抗那兩位半神的命令。
「阿褪啊，為師是不是有哪裡沒說明白？」
褪色者用力搖頭，他不敢說自己剛才其實正在偷偷把玩前天蒐集到的喚聲泥顱，因此心思完全沒放在課堂上。埋在雙手間的一聲『你好』如此憨厚樸質，嚇得心靈汙穢的褪色者冷汗直流。
來自無名之地的歌聲徘徊於亞壇高原的白晝夜中，演奏者順著手中的弦音唱道：「＂仁慈的祢棄我們於邊境，這片陌生的異國之地，如今我們還在等待祢的答覆，是絕情亦或期盼——.....＂」
那首曲子顯得如此卑微，再光亮的夜晚都成了深不見底的虛空，因為歌曲中的答案不是終點，而是另一場折磨的開端，此時聳立在羅德城的黃金巨樹仍閃爍著賜福之光，它的祝福送不進演奏者的眼眸，其哀歌無盡延綿、無處不在。
鐘響十二鳴聲、舊曆滿月時分，雷亞盧卡利亞的師生們正在學城裡舉行著一年一度的星圖節；黑夜彼端、星圖神話，所謂的魔法皆是那片無緣再見的繁星所賜予的秩序法則，過去的星圖節著重於慶賀，那是觀星者們盡情感受宇宙靈光的放縱時節，如今的星圖節無非就是學術研討會的代名詞，來自世界各地的魔法學子都會選在這時候聚集在雷亞盧卡利亞學院，然後討論、議論、爭論與辯論，企圖利用一道道知識的話語重新打造通向無限彼端的虹橋。
此時，除了單純的聚會外，還有一系列的研究發表會，發表者有資深如冠有魔女知名的博學教授、亦有資淺如手持輝石短杖的入門新生，在知識的星空之下眾生平等，只要是價值的研究，哪怕是鑽研弒神禁咒都不會有人阻止，但魔法師最輝煌的日子其實早就已經過去了，就是那段星空仍存在的日子，所以無論做出多少努力，最後他們總是會不約而同地抱怨，為何黃金樹如此殘忍，要將知識的繁星拒之門外？蕾娜菈女王又是何等盲目，竟然為了一個來路不明的男人而斬斷了自己的命運？
「所以你們看過這樣的傢伙嗎？」那名赤著上半身的健壯男子手舞足蹈地描述著，「扁臉、黑髮黑眼、拿著一把又薄又長的彎刀、身上的盔甲招搖的像是一條龍蝦......老實說我沒問過那傢伙的名字，但整個交界地應該只有他會穿成那樣的才對......你們懂嗎？龍蝦！」
來自凱丹的傭兵們彼此交換了眼神，他們不是很懂所謂的龍蝦是怎麼回事，因為一個人如果像龍蝦的話，他就不該拿著又薄又長的彎刀，又像龍蝦又拿彎刀，那麼那東西肯定不是個人，於是領頭的小隊長哈斯特什又一次和男子確認了對方的樣貌，他希望眼前這位自稱雷德威爾德的褪色者能再講點更具體的描述，如果能畫出來那就更好了。
Eins-短篇集 (5)
