BlackTor的部落格

深秋將至，阿鐵的身體也逐漸好轉，缺塊的肌肉修復成形、纖維化的皮膚也退成淺色的疤痕，那一天，無名的熱流自骨中滲出，此時他才明白，黑色惡獸已經取得了最後的土地。到底是哪邊的山又成了荒土呢？此時一股嫌惡感從胸中穿過，彷彿硫酸敲打著身軀，剎那間，土地們的情緒流湧入阿鐵的腦海，不知是畏懼還是憎恨的霧團來回穿梭著他的內臟。於是他斷然將自我封閉，放棄言語、放棄感受，宛如行屍走肉地徘徊於樹林。他因此活了下來，自以為無知地的苟存於世上，奔跑、狩獵、以及模仿死亡的沉睡。他希望將一切回歸的事物再次拋棄；明知無可逆轉，卻依然盲目地維持偽裝。

最近開始他會聽到一些聲音，某種來自空中的喃語，它們躊躇、怨嘆，好像一節音符吊在半空卻遲遲無法收尾。阿鐵想，＂也許那就是奪取生命所必須承擔的代價吧。＂，那名青年日日夜夜聽著它們的恐懼與絕望，低吟著生命的謎團、犧牲的重量；最終，他放棄了思考，假裝自己是隻不懂言語的野獸，再度將身心放逐於天地之間。

但那隻怪物再也無法學著野獸吼叫了，只是他還不知道－－他假裝自己永遠不知道這個事實。

不知不覺，阿鐵的活動範圍從近東的山谷逐漸南遷，跨過幾個迷霧環伺的山頭及蚊蚋未散的沼地，阿鐵依靠著直覺持續南進，像候鳥一樣朝著溫暖的地方遷移，最後他無可避免地與人類的道路相逢了。那是個荒廢的產業道路，雖孤伶伶地佇立在巨木之中看似仍有使用的跡象，延陡坡盤繞而上的它被輪胎蹂躪，不自然的平台上留著棕色的荒土與中間一束青翠的雜草帶；但顯然有段時間沒在使用過了，雜草逐漸蔓延至土線上，道路模糊而難以辨識。他延著泥路在往前走些，結果看到了崩塌的路基露出一塊幾十公尺高的坑洞，這說明了為何這條不知作用道路為何不再作用，同時也讓阿鐵放下了重擔。

然而很明顯地，大路就在附近。對他而言，附近的定義大概在一個山谷的寬度，在那之後肯定有條鋪上柏油或水泥的馬路，上頭跑著的盡是些將會殺死阿鐵的東西；所以他有些猶豫是否要跨過人類的地盤往更南邊走去。

為了更進一步確認環境，他爬上的巨樹頂端試圖尋找人類的活動跡象。山中的秋風紊亂無序，天氣倒是相當晴朗，穩定的藍天讓視野毫無阻礙，可惜刺眼陽光反倒讓影像變的模糊，彷彿蓋上了一層白紗；阿鐵迎著涼風以左掌擋著陽光，僵持在樹上好一會兒，此時一隻熊鷹飛過，阿鐵不自覺的打了個冷顫，他的靈魂就好像以前一樣試著去捕捉猛禽的視線，然而無論試了多久都是徒勞無功。阿鐵無法飛翔，他註定留在地上受重力束縛；但阿鐵的兄弟是一條蛇，那他又怎麼可能有能飛上天的翅膀呢？

也許是午光太過強烈，阿鐵面露不適，但其中更藏了些哀愁。後來，他終於看見了一些東西，險峰的後方夾著幾片逐漸趨緩的山勢，不自然的斑駁色彩點綴於樹林之上，綠色的布毯就此失去了完整性；人類就在那，他們的文明散播於另一邊的山坡，雖然不知道數量多寡，但至少也是會被使用的場所－－那種地方不可能是阿鐵的目的地。

至今阿鐵仍記憶猶新，他幾乎記得他們的知識與行為，想起了人們是如何厭惡他、又如何傷害他；雖然阿鐵明白，自己已經沒有畏懼人類的理由了，但他無心與人類相遇，也不想增加更多麻煩，畢竟正常社會怎麼容得下怪物？他的畏懼從無名的幻覺再度回歸成實像，鮮明的自卑感來回盤繞，紮成了一座大鐵籠－－阿鐵在現實與夢境中的鐵籠，他希望永遠不要與人類相遇，就連踏上他們的土地也不願意。阿鐵誓言，他將永遠留在深山中，這個選擇對彼此都好。

不過那隻怪物雖開出了行動的條件，但他始終沒決定要往哪邊走。怪物阿鐵蹲坐在粗實的支幹上擰著鼻子，疤痕累累的臉看起來苦悶難耐，此時他仍想著要南去還是北回，畢竟總算是南部，果實與獵物相對地會多一些；最後，他毫不意外地選擇了回頭北上，青年在樹上移動，一面跳躍、一面膽戰心驚地留意是否有人出現。他從另一側像對山的谷地過去，決定暫時留在先前經過的水源附近。

（＂阿鐵、大傢伙－－。＂）有東西在呼喚阿鐵。

（＂烏吐克斯要阻止你－－阿鐵－－。＂）那是希利克得聲音，但阿鐵把牠當成了土地的鳴叫聲。

他跳過一顆老樟樹，此時遠方好像傳來了些許動靜，細碎的聲響驚動了阿鐵，他連忙壓低身子，躲在葉叢中探頭窺伺遠方的地面。是人類？沉重的心跳憾動著阿鐵的四肢，血液傳來陣陣鼓聲，燒灼的韻律讓他的視野變的異常敏銳。

（＂烏吐克斯說，你不能回北邊！你驅逐了，大傢伙！＂）

姑婆芋葉搖擺不定、恰似風吹，然而影子在葉脈下飛梭來回，無法捕捉的人影踏過落葉，穿梭於數十公尺之外的樹林中。不是人類？阿鐵的呼吸急促，冷汗滑過胸膛、手抓握碎了細枝，於腦海深處鼓噪的恐懼逐漸壯大，覆蓋了身軀與五感；一時間，他想起了過往的小倉庫，縱使現在阿鐵身處於無邊的山林，他的心卻依舊受困於骯髒的小空間中，等著永遠期盼不到的救贖。

（＂快跑、快跑，虹橋的卜大來了！＂）希利克停在阿鐵的頭上，接著說：（＂快啊，大傢伙，你只能往南邊去了！＂）

但那聲音嚇到了阿鐵，他的身子一傾，人不小心就掛在了樹幹上，此時沙沙樹聲與他的悶喊引來了下頭的黑影。祂們是獵人，來自地靈的影子與阿鐵的恐懼，那些存在沉默不語，拿著弓與竹矛潛伏於光所無法照亮的角落。

（＂大傢伙，你聽不見我的話嗎？你啊，真是個大傻子！＂）那隻鳥兒在樹下徘徊數圈，一會兒，牠便飛離了大樹，遠遠離開了阿鐵。

他聽不見朋友的聲音，因為阿鐵不知道自己還有個朋友，現在的他只知道裝聾作啞，以為這樣就是償還罪行的方法－－他以為這就是敢當說的方法，以一介生物回歸自然循環之中。然而阿鐵錯了，那隻怪物總是一錯再錯。

戰吼一到，阿鐵跳入地面，隨即便再次與他的惡夢戰鬥起來。以爪撕扯祂們的四肢、以牙啃咬祂們的脖子，怪物阿鐵奔跑於高過視野的灌叢與草堆，其踏步勾出了清晰的道路，木石皆因他的拳腳而粉碎；但阿鐵一回頭，滿身鮮血的他不知何時又身陷樹林迷宮，阿鐵的路徑消失了，所有的破壞都歸為無有。何時他的雙眼又失去了光芒、瞳孔有如泥沼般污濁？何時那隻怪物的身軀墨黑如炭、四肢宛如野獸的足爪？阿鐵什麼也不知道，他只看見了自己的小房間，裡頭充滿了痛苦與無助，好比冰庫一般。

......『大傢伙！』

（嘩啦－－嘩啦－－）

……那些都是假的。

阿鐵掉入了河中，此時冰水洗刷了一切幻影，無論是獵人還是希利克，祂們都消失在遙遠的夢中。

稍晚，黑夜加深，阿鐵暫時留在了河水旁休憩，並升起了一把篝火以溫暖心靈，然而山風令火光顫抖，火焰非但沒有將寒意驅逐，反倒讓它更加猖獗。

阿鐵找來了一些甲蟲充飢，他一邊咀嚼、一邊凝視著火的另一端，駝著身子坐在那火前的他陷入了難得的沉思，視線彷彿放空卻又似乎再看著某個物體。貓頭鷹的呼嚕聲讓黑闇更加濃稠，閃爍的溝火燒著敢當所贈與的知識，混亂的森林在橘黃的光中更加幽魅，搖盪的身姿帶著它的居民們輕輕吟唱著自然的型態；蜥蜴溜過木藤，馬蘭細長鋸狀的葉子晃動，從烏心石上蔓延溢出的崖爬藤落在空中，飛鼠攪動了它，騷動延綿無盡。

隨後，記憶回來了。他檢閱著不可避往的過往，它們以年為單位的光陰濃縮成分鐘匯入腦海。阿鐵自以為能冷漠以對，可以用旁觀者之姿看待一切，卻不知自己也被幻象捲入如中，用著無知的眼看著那小的令人窒息世界。屬於人類那一部分的歷史，他的誕生、無助、承受與反抗，虛像在樹叢間大剌剌地演了起來。

「忘記它、忘記它、忘記它......」阿鐵以為反覆呢喃著，想以言語束縛自己。然而一切都太遲了。

開頭是場黑暗，他以為自己被放逐到地球的邊緣，他將在那窄小而霉臭的盒子中直到生命終止。天真的孩子如此以為，對世界毫無概念的他接受所有的一切，不知善惡、不懂你我，稀薄的記憶將他與所有的形象攪和成團－－唯有那道光－－在某個牆壁底下隱隱約約透著慘白的燈光，細長無力地投射在孩子的眼中。追求生存的本能告訴他，他必須擁有那道光芒，可是那孩子無力行動，只能用眼睛看著它，注以欽羨與惶恐。忽然，牆壁打開了，灼目的光輝讓他無所適從，然而那孩子忍著不適與光抗衡，期盼、渴望世界的他從長久的徬徨中甦醒；尤其是那到影子，佇立於光前的他巨大的難以言喻，孩子以為是他將自己從黑暗中尋回，單純無知的孩子甚至表現了喜悅－－他所知的，宛如笑容般的乞求表情。然後一個重踹，他從宇宙中心摔出了盡頭，剎時，幻想被沉重如岩的現實碾碎、消滅成煙霧，孩子想起了那道巨影的名稱，也察覺了自己無法改變的身份。

「忘記它、忘記它、忘記它......」令人恐懼的影子稱之為父親，而孩子則是從未進入過世界的小玩偶。

寒冷。突然，他嘀咕了一聲，無法抑制的噁心讓胃裡的內容物溢上嘴巴，苦澀酸溜的蟲屍在舌齒間四處亂竄，在蟲子的外骨骼與內臟弄得阿鐵七葷八素，從食道至口腔、甚至衝上了鼻腔，身體對異物的抗拒不斷增強，但阿鐵知道自己失去了這餐就少了一點活動的機會，於是以手掌將嘴巴封緊硬是將它們吞了下去；這不是最糟糕的體驗，但絕對是阿鐵不想在嘗試的事情之一。中空的枝柴劈啪作響，橘光宛如不沉的黃昏一般在土中顫抖，怪物抓緊肩上獸皮依偎著它的炙熱，然而深植心中的寒凍無法驅散，冰冷的記憶彷彿菟絲子般在腦海中蔓延。然後無涯的黑闇。

＂從前。遙遠的過去是個開端，無盡的未來則是結尾，許多非人者們選擇進入人類的世界。原因各異，但粗略區分的話能很容易地理解它們行動的三種因素：迫害、被迫害與嚮往。＂

＂迫害者，在覬覦人類的資源；被迫害者，在失去家鄉與故土；最後，嚮往者，在渴望人類的存在與生命。＂

＂其中，有些非人者在遙遠的時間中忘記了本源，最終與人類同在；如此一來，所謂的『非人』對這些血統來說是沒意義的，因為成為他們的它們選擇了人類而拋棄了非人的存在，讓人類思想、價值與意識感染並使用他們的情感與力量，以人之姿佇立於地表。於是人類變的複雜。純粹的、無暇的，這些詞彙對＂人＂而言同樣沒有意義，因為所有人類都攜帶著非人祖先們的意念而活，既是靈長類人科人屬、又是萬物之集結，他們可稱之為蓋亞與泰拉之子，比起它們更加弱小、卻超乎所有非人的想像，彷彿信念的集合體。＂

＂然而這樣的生命是孤獨的，他們靠著凝聚而舒緩無力的恐懼、卻又試著從借遠離來保護模糊的自我，最後他們創造了一種宛如暗示般的規則，將一種方向稱之為『常理』、其餘的稱作『非常理』，依靠小小的指標確保族群的一致性使其聚集不散，又能讓刻意孤立的自我不會在世界的洪流中迷失方向。久而久之，他們對異我的防衛增加幾乎到了弔詭的程度，使至今日的非人者已逐漸從人類社會中淡去，就連他們當中的異我也成為去除的目標。＂

＂或許可以將人類的行為歸類為天性，生物本能地篩選交配者的基因、剔除群體中的變異者。異我者，其存在必異於、必有害於、必敵對於我，如此不堪的想法根深於基因中，反到使得這支族群張大了它們驕矜的羽翼，以為人的存在是優秀完美的演化方向，孰不知自己的混雜竟超乎所有生命。＂

＂型態有別，但生命無異，人類啊，為何你們總是懷抱著對那身皮囊的幻想？因為犯下太多錯，已經無法回頭的緣故嗎？＂

一睜開眼，時間已經來到了清晨。阿鐵還依稀記得那個老人與他不知名的語言，就像對孩子說著床邊故事，他和善、略微沙啞的聲音充滿慈愛，可是他卻覺得虛假。但無論如何，故事已消失無蹤，再怎麼追究也無濟於事。阿鐵從地上坐起，花了一會兒工夫才重新想起自己該做些什麼，他是為了避冬而來到南方的山腰，接下來阿鐵必須找到可以居住的地方，準備一些存糧與薪柴等春天到來；周而復始，沒有因果前提，只是為了生存而生存，阿鐵盡可能地不去思考理由，只當這是佇立於土地的必然目的。

人類無所不在，尤其對這座小島而言，高山與平地，放眼之及皆有他們的蹤跡。但值得慶幸的是，雖然人類能進入任何地方，就算再高的山、再緻密的叢林，然而他們的存在都是一時的，若除去定居山野的居民，實際上仍有那麼一塊廣大的山陵線是未受打擾的自然異地。但無論何地，它可能曾有人居住於此，他們的生命不一定充滿敵意，畢竟人們的定居也是自然的一環，與之共榮共衰。

天氣轉寒，水沫紛飛的河谷更顯得冰冷無情。在這接近冬至的日子，阿鐵帶著尖棍順翠綠的溪流向上行走，湍流的水隆隆作響，古樹反射著慘白的陽光，礫石群構成的河岸盡是青苔與厥草，眼前的景象也如同水流般曲折多變。他對寒冷有著絕佳的抵抗力，然而抵禦與感受是兩回事，相較於那身異常的耐性，阿鐵對溫度的感覺與常人無異，比喻來講，他能保證在雪地中不會凍傷、然而卻依舊能感覺到冰雪帶來的刺骨寒意；所以偶而，阿鐵思考著要如何保持身體的舒適，或者說，一種絕佳的反應力。

他曾將獸皮批在肩上，水鹿的毛皮多少帶來了溫暖，就跟火焰一樣具有暗示性，只是不懂處理皮革的阿鐵只是將上頭的油脂與殘肉刮除後曬乾，如今它變的又硬又髒，雖然不至於腐敗，卻不堪使用；最後與其作為上半身的保暖，他不如直接將這些皮革裹在腰間與腿部，好歹也算是一種防護措施。

阿鐵爬上巨石，延著獸徑往前幾天設下的陷阱過去。山林的資源豐富，如果是從前的怪物，他能毫不猶豫地追擊那些狡猾的食物，不過現在阿鐵瀕死之後的日子就學乖了，他知道自己不可能每次都有多餘的力氣可以這麼搏命，而且就連那個時候都有著兩三天沒有收穫的狀況，那又怎能期待冬天能有與夏天一樣的成果？所以阿鐵試著以最小的力氣達到最大的成果，近期來他總是作著簡約與儲存的動作，以陷阱的捕獲為食、追捕的成果作後製存糧；直到這幾天，儲備已達到足以過冬的份量時，阿鐵就停止了追獵並盡可能地將活動量降低，偶爾巡查森林與陷阱的狀況，其餘的除了些零散活動外，基本上是陷入了停滯。可是停止會令他開始思考，包括人類的事、敢當的事或野獸的事，所以阿鐵雖然不追獵，卻經常地遊走山區，透過探索來消除思考的機會。

但停止思考是不可能的，生物無時無刻都在思考，想著如何生、如何走，想著眼中的它、想著它眼中的自己。人類阿鐵，形似人類的怪物阿鐵唯一有的就是思考，而且不同於荒野走獸，他被迫擁有自我意識、被迫理解它存與本存的意義。

『嘿，蛇。』。當阿鐵解下掛在樹頭的野兔時，有個心語傳進了腦海；與土地相仿，但兩者卻絕然不同。那東西再次以動物之名呼喚，雖然阿鐵不懂他的語言，但語言的意義卻不受心智阻絕。祂問：『蛇，你是哪來的？』

不過阿鐵不打算回應祂，那隻怪物了解，自己已經不被任何東西歡迎了，要是這時隨意跟著對方的聲音走，難保不會又另一場的混亂。

『你是哪種蛇呢？我沒見過你這樣的蛇！但我們會是朋友吧？』那聲音聽起來是如此天真。

兔子被放血後綁在木棍上，阿鐵踏實地踩著新落的黃葉，穿過節節攀升的樹根與斜坡，粉碎的光芒掠過他傷痕累累的軀體。再往上走半里，溪水的幅度逐漸收縮成又窄又急的河道，被岩石切割的水激起了無數白沫，暗流與紊亂的力量支配著那塊河川，不見底的清澈弔詭而神秘；但上頭搭了一棵仍舊生氣蓬勃的樹，那塊巨木的跟原本應該扎實地盤據在土中，如今倒伏在激流的河壁之上。這全要歸咎於阿鐵。

『好條冷漠的蛇，難怪阿蘇要大家別靠近。』接著，那東西唱起了歌：大蛇到來－－會游會攀－－貪玩猴仔－－嗚呼哀哉－－。

歌聲嘹亮動人，卻顯得無依無靠，好像少了一隻腳的狗兒一樣。穿過即將到達對岸的阿鐵忍不住回頭查探，此時枝葉茂密的那端隱約有個影子，批著山羌皮、頭戴彩織陵紋的人從中探出頭，彷彿人類、卻大不相同。阿鐵以低鳴代表他的困惑，結果對方似乎也聽得懂似地回答：『我是葫蘆花的後代，大無畏的獵人！』

「吼呼。」阿鐵希望對方知道自己不想說任何話。

『你這條蛇怎麼這麼難溝通？唉呀，都住在這了，不如一起來喝酒唱歌！』才說完話，祂接著就傾頭表示困惑，『所以，你為什麼不說話？你是誰？你的另一部分去哪了？』

另一部分？阿鐵以為他說的是＂我＂。他有好長一段時間沒看見那隻惡獸了，雖然阿鐵知道他仍舊如以往那般強大地存在，但卻不知身在何方。敢當也是。

怪物在那愣了好一陣子，浸淫在空無當中，盡管在樹橋另一端的山靈覺得古怪，但還是按著性子等待對方的回應；突然，阿鐵燃起了一把無名怒火，他一聲不響地逃離了河岸，無論山靈怎麼呼喊都不予理會。

是啊，阿鐵從沒想過，到底敢當去哪了、＂我＂去哪了？他想，＂難道缺少了它們，我就連存在都不算嗎？＂，原來他連完整都稱不上，連站在土壤上的意義都沒有。阿鐵匆匆地走著，心思不斷打轉，一時間，土地的聲音又來了，它們再次言述著阿鐵早已聽過數千數萬次的話語，此時，他被迫察覺了那些聲音的部分意義──它們喊著：喪失、喪失。那無疑是道詛咒，對著阿鐵的存在施以嘲弄。

那些混亂催促著怪物阿鐵的身軀奔跑，沒多久，他就躲回了自己搭出的小茅屋中，惶恐、迷惘，缺失的無助感緊追不捨。阿鐵怪罪於那名山靈，一心以為祂是為了斥責他才出現的敵人，然而等聲音消失，阿鐵卻又因此感覺空無，五臟六腑都消散成了空氣。

「啊……」他哀鳴著，在居所周遭來回打轉。

阿鐵既懦弱又自卑，有如爛泥般的心靈不堪一擊。他那夜不敢闔上眼睛。在大小枝幹與泥土搭成的簡陋斗狀屋中喃喃著毫無意義的聲音，反映著夥光的雙眼也照著焦慮，過往的自我正以山洪般的速度追逐他，阿鐵害怕一失去意識就會被它淹沒。他拒絕說話，但腦海卻不斷傳來自己的言語聲，其中參雜著各種陌生的或熟悉的音調。此時莫名地擁擠，聲音們佔據了空位卻放大了空虛，怪物讓沉重的空氣擠壓而無法喘息。羞愧、喜悅、懊悔、得意、罪惡與狂妄，所謂的人類情感正在撕裂阿鐵，好像塗鴉中被黑線吊著的簡陋人形，鉛筆畫跡般模糊的思緒卡在永恆的片段中。

解決的方法？有什麼方法能讓痛苦停止？瘋狂的他蹣跚地走出屋子，灑落樹間的秋月讓阿鐵無所遁形。他無語地喊著，紅通的眼睛在傍晚的餘暉中尋找問題的答案，阿鐵歇斯底里地在那又走又爬，但他腦海的聲音從茅屋的尖斗上竄了出來，瞬間將世界擠的水洩不通，就算阿鐵死命地掩住耳朵也擋不了他們的騷擾。

『嘿，蛇，你忘了你的兔子。』這時獵人走了過來，看見阿鐵一臉鐵青，於是便出生詢問，關切對方的身體狀況。

然而阿鐵走了，朝著未知的另一端快步前進，全然不知自己的目的為何。

但獵人並沒有就此放棄，他喊著：『快回來唷，大蛇！我還沒說完話呢！』

自詡為獵人的青年跟在後頭，祂的步伐如羌般跳躍，毋寧說那像是種舞步，獵人行動迅速、不著聲色，不一會兒，祂就跟上了疾走的阿鐵。一路上祂問了許多事情，包括阿鐵的出生、住所以及最擅長的打獵工具，期間祂也不在意阿鐵是否有答話，獵人純粹只是覺得有趣就纏了上去，像之麻雀一樣嘮叨個不停。爬過山坡、越過筆筒樹群簇之地，他們倆不斷地走，不知走了多久，直到阿鐵累倒在一處空曠的山頂上時已是隔日清。

冬日的山嶺總是讓乳狀的濃霧覆蓋，那天也不例外，幾乎看不見晨曦的小空地伸手不見五指，寒冷的露水沾在皮膚上，寒霜都滲入了骨髓。突然，腦海的聲音一哄而散，阿鐵觸及了大地的邊緣，彷彿伸手便能遮住所有聲音的源頭；可是他不會這麼做，因為他聽到了土地真正的言語，它從來就不曾責怪阿鐵，那些生命僅僅是在那輾轉循環。通過了怪物的身軀，它們又再度回歸大地，直至百年之後，那些生命依舊不減半分。那就是他所恐懼的詛咒，實際上也只是水上雨降般的道理罷了。

真的這麼簡單嗎？阿鐵深深地呼吸，把霧水都吃進了肚子。而後又一次呼吸，這時他想到了人類，阿鐵想，＂我在這個世界也有同樣能遵循得道理嗎？如果真的有，我又為什麼會走到今天這副田地？＂

獵人選了一顆石頭坐下，祂看起來精神無比，雖不見面容，卻能得知祂的善意與熱情，祂就像破除解決阿鐵的迷惘而出現的燈火，其言語講的都事關於自然的運作──因為祂，阿鐵才走出了死胡同。此時獵人說：『這是個好地方，阿蘇每次都往這邊跑，』

阿鐵想問自己到底哪值得祂追逐，而獵人似乎也深知他的困惑，於是笑著回答：『你很有趣，我好久沒看過有趣的平地人了。』

＂但你說我是條蛇。＂，阿鐵如此想著。

『因為你真的是條蛇啊，你怎麼這－－麼講不聽？難道要給你一盆水照照你才會知道自己有條蛇尾巴嗎？』獵人很得意自己說出了這種有趣的話。

但阿鐵可不認為這事件有趣的事。＂既然是蛇，那就不可能再是人了吧？＂，他再次想著。

『喔？呵呵？有意思，你是說自己不是個人嗎？來，學一下大蛇吐舌頭。』

「嘶嘶－－......」

『你怎麼真的照著做了？拜託－－老弟，有點原則。堅守自己，當個偉大的百步蛇！』

「百步......」阿鐵突然笑了出來。他想到敢當，他的兄弟是隻蛇，所以阿鐵理所當然也應該是隻蛇，但他沒想過自己有可能變成百步蛇，況且那種東西自己早就吃過好幾條了，要是真是如此，那不就是同類相殘了嗎？阿鐵想，＂原來我就算當了蛇，也只是會殘害同胞的異類嗎？＂，頓時，他笑得更開心了，甚至可以說毫無道理。

獵人驚呼：『你吃了百步蛇？你這傢伙！唉，不說你了。』

「哈哈－－哈哈哈......我......」阿鐵再也無法假裝自己的無知了，他會說話、會思考，再多的謊言都無法改變，「......我......不是蛇，也不是人類。」

『哼？』獵人似乎並沒有因為偉大的百步蛇而壞了兩人的談話橋梁，祂依舊是那個樂於談話的青年，『你不是人類？』

「我......我做了很多壞事，」阿鐵的笑容消失了，取而代之的是一張迷網的臉，「因為不是人類，所以做了很多壞事......我什麼都不是，僅僅是個錯誤。」

獵人反問：『你在說外貌嗎？不要告訴我，因為你有一條尾巴，所以就不喜歡吃小米唷。』

但他崩潰似地自說自話，內容充滿了矛盾與困惑，「我好害怕，我好想成為一個人類......可是我不是！不是人類，連點渣渣都算不上......但我為什麼要成為人類？他們好可怕，人類總是讓我感到滿身傷痛......所以我到底想要什麼？我還能擁有什麼？」

『是不是人類有這麼重要嗎？』

「為什麼不重要？我、我一直是如此期盼！我是如此相信自己能擁有它！我想要家人、我想要一個容得下我的群體！......但我就是失敗了！我什麼都不是！現在就連山都不要我了......這條爛命根本不該苟存於世上，但我根本沒辦法死......你懂嗎？我不會死！」

『不會死？那不就跟石頭一樣？』

『是的，石頭，愚蠢的石頭......。』突然，有個低沉的聲音如此說道。

獵人尋著聲音往山下看，此時有個壯碩的黑色人形站在霧裡，但它看起來更像隻野獸，在晨曦的微光中還依稀可見它身上散佈著斑駁的般薄的白色刺青。

「......是，太愚蠢了......」阿鐵有氣無力地坐了起來，疲倦侵蝕著他的意志，潰散的精神有如一灘爛泥。

此時獵人沒有半點訝異，反倒一貫地打著招呼：『嘿，另一個阿蘇，你是蛇的朋友嗎？』

『你聽過狗跟蛇能當朋友的嗎？』惡獸裂嘴一笑，打從心裡把獵人當作一個呆子。

狂風吹撫，濃霧卻依舊盤踞，它的浪花在石間浮沉，霧流搔弄著芒草。惡獸的形體依舊深埋於霧海之後，不讓獵人看見，但那位青年獵人隱約能察覺它的惡意，有如硫磺般致命惡臭，可是獵人沒多做任何舉動，祂只是摘下了一根芒草葉放在手中把玩，接著說了更多關於他家鄉的事情，說道祖靈們與動物的關聯，好像在說故事一樣，解釋人類與萬物特殊的關聯，鹿可能是人變得、螃蟹也可能變成人類，來來回回皆是生命，既然是生命，那也無需分別彼此，因為大夥都可能曾經是家人夥伴。

『你們應該也來我們這一趟，族長一定也會想聽你們的故事！』獵人以這句話做結尾。

「哈哈哈，不，也許不了......」阿鐵站了起來，搖搖晃晃地像獵人道了謝，謝謝祂追上了自己、又聽了這麼多牢騷話，之後阿鐵就走下了山坡，朝著惡獸所在的位置前進。

獵人高聲問道：『你要做什麼啊，蛇？』

怪物阿鐵只是揮揮手，一如早先一般不發一語。

『那我們現在是朋友了吧？』

他不敢回頭。接著，阿鐵跑了起來，一股腦而地衝入霧中。

敢當說：生命是信念。但對他們而言，此刻的生命不過就是沉淪於泥沼的錯誤罷了。

阿鐵與惡獸的纏鬥看似永無止盡，從山腰至山谷、從水澤到荒地，他們的鮮血染遍了所到之處，皮肉碎屑與砂石同在；兩者以牙撕咬、以爪刨刮，甚至是以石木為武器施以重擊，他們無所不用其極，毫無意義的殺戮一來一往，當一塊肉掉了、又立即再生出一塊，當一排牙斷了、又馬上長出一排，就像阿鐵說的，他們不會死，尤其在得到土地之後，這種脫離常軌的現象就變得更加強烈，幾乎到了無所限制的地步－－那就是他們的生命，脫下形態、放棄喜惡，阿鐵一無所有，僅僅剩下自毀一途。

然而敢當也說：它不能被否定。生命不存在錯誤，每一草一木、一鳥一魚都有其意義，就算是個怪物，他也擁有值得驕傲的生命價值。

打鬥維持了數天之久，最後，他們終於筋疲力盡，傷口雖然好了、疼痛卻久久不散，垂死的記憶不斷累積，刺刺創傷都像在身上留下了釘刺；不久後，阿鐵與惡獸的心跳與意識都將臣服於真正的死亡，但這也只是暫時的，當這次死亡過去後，他們必然會再度復甦，一遍又一遍、輪迴不止。此時，阿鐵突然察覺到自己放棄了太多選擇，他總是被迫留在角落，眼睜睜看著所有的可能性付諸流水；他是個怪物，然而就算是怪物，但他也會思考、也擁有意志，阿鐵想著，難道自己是連選擇都不允許的嗎？

「......我......」失去右腳的怪物趴在長滿青苔的岩盤地上，口中呢喃著這短暫人生中期盼：「我......想要尊嚴......。」

名為＂我＂的惡獸也跛了左足，盡管氣竭聲嘶，口氣卻依舊是那副高高在上的德性。『尊嚴？你想要尊嚴？』

「......我想要選擇！」他大吼：「我不想聽命於誰、害怕於誰！......我想要自由，像人類一樣站在地上！」

阿鐵的聲音顫抖，死亡的恐懼首次深埋於心中；他所恐懼的事情太多了，然而現在，阿鐵最害怕得事情卻是喪生生命，一旦再次死亡，他就會跟最初的怪物阿鐵一樣，只是個盲目愚蠢的野獸，阿鐵不想要遺忘，他寧願記得那滿湖的苦楚也不想成為虛影消散。然而，接著阿鐵卻揚聲大笑，他呢喃著說自己是自由的、不被任何夢魘所操控，怪物阿鐵的笑聲像條發抖的狗兒，但卻堅強如鋼鐵。

『那就是你要的......？』惡獸蹣跚地靠近阿鐵，並說『你要的......自由？那就隨你意吧！』

惡獸的淺淺地露出鋸齒般的利牙，它戲謔地向自己的半身道別後，惡獸就一口咬下了阿鐵的頭，而後，那隻名為＂我＂的惡獸一點也不剩地將阿鐵吞進肚子。也許那就是阿鐵所領悟的尊嚴與自由，這最終是一個選擇，他親自決定了事情的結尾，不讓任何存在干涉。

（嘩啦－－嘩啦－－）

那是冬至的第一個早晨。

曾叫做阿鐵的怪物在河邊緩緩清醒，他的右腳殘留了斷裂的跡象，身軀除了舊留的挫傷疤痕外，各種打鬥的痕跡也尚未消散。那隻怪物撐起了身子，默默地走向某個方向，他思考著，自己接下來要怎麼生存、又為什麼存活；很快地，怪物的傷好了，那名怪物青年再度健步如飛，但他依舊選擇的緩步步行，沿著溪水往上走，尋血跡與破碎的環境走回了起點。

突然，一位獵人叫住了他，那名獵人說要帶著怪物去看看他的故鄉，希望怪物與長老們分享平地人的故事，於是，他們結伴同行，朝著東邊的山谷過去。這一路上兩人都沒說過任何話，只有獵人的哼歌環繞，照亮著了未來的漫漫路途；酷寒的林線逐漸遠離，混生林所在的場所交雜著枯枝與長青樹頭，後來，他們停在一處荒廢的石板屋基地前。

獵人說：「我們等著你的故事。」接著，祂就便成了山羌跑回入山林，從此不見蹤影。

「生命......是信念......只要想著就沒問題了嗎？」赤裸的怪物坐在芒草堆中，遠眺數里內的寧靜與荒蕪，「我是怪物，不是人類，但我有我的生命......我能像人類一樣佇立於大地。」

那名怪物終究是成了人類，盡管型態大相逕庭，本質卻毫無差異。他的軀體是怪物，但生命是人類－－在漫長的等待後，怪物終於找到了一絲安慰，縱使仍是孤獨，卻已不再空虛。

他是大地的兒子，乃森羅萬象的一環。