BlackTor的部落格

過去有段時間，牠曾嚮往著如何成為人類。

但一隻有尾巴的生物能也能稱之為人類嗎？那是阿鐵所忘記的幼兒時光，但那段光陰卻永遠烙印在人們心中，此後，就算尾巴退了、爪子鈍了，牠也無法被他們視為一個＂人類＂，阿鐵只是近似人的畸形生物，從出生到死亡，永永遠遠。

可是阿鐵就是不明白這點－－牠以為自己能擁有一個身份，一個能言述牠、承認牠、擁抱牠的身份，藉此以平凡生命自立於世，與同族夥伴共榮共衰。那隻怪物驕傲的不是一個名為人類的身份，而是一個能牠尋得安適之處的標記，只不過那個標記名為人類，屬於自然之中的某個族群。

然而，從什麼時候開始，牠被這個身份給迷惑了？也許這一切的誤會都要歸罪於那些唯一愛牠的存在：名為影子的父親。

牠曾有一個素未謀面的父親，盡管阿鐵已經不記得這件事情。但牠確實曾有個父親，活在幻想中的同類，於是，地母蓋亞的聲音往往藉由他的口說出，講述著關於人的知識與愛恨－－是它們種下了困境的種子......但終究是怪物期望著有東西說服牠，好讓灰暗的房間變的更加明亮......所以，它們也回應阿鐵，溺愛的答覆牠所有請求，給予一點渺小的希望。

地母借影子父親的形象教導怪物：論身處的環境如何惡劣都不能忘記人類的姿態；那個人承認，或許人類充滿缺陷、甚至是無法想像的卑劣可憎，但他們的生命就如同太陽般耀眼，掙扎在世上的他們擁有奇異而複雜的情感，人類脫離自然的束縛並茁壯前進，能將思想化為現實、從困境中發現解答；那樣的生物是難得的，也許不懂的自省、善於遺忘，但是他們卻能察覺並應用萬物的價值能力，因而使得每個存在都是獨一無二卻緊密相連。

不知何時，那名影子也有了意識，他告訴怪物：人可以為了實質的利益而行動，為此團結、互助或爭鬥不休；然而人卻也能為了虛構的物體而有所作為，他們因愛而犧牲、因恨而仇視、因悲傷而奮力、因喜悅而分享。他們不僅僅事物質的動物、也是精神的動物，是難得而可愛的族群。那位父親說，要因人的生命、以身為人的存在而自豪。

名為影子的父親穿著格子襯衫與灰色的帆布褲，但沒穿著鞋子；他長得高大而強壯，看起來有些嚴肅；那位父親是個幻影，其輪廓有如另一位真正的父親，然而就是差了一點，也許是因為那個男人的外貌總是模糊不清，淡色的短髮也和現實的他南轅北轍。阿鐵一直以為那是屬於自己的幻影，但可笑的事，竟然連那點幻想都不是出自於牠的雙手，而是地母贈予牠的憐憫與關愛......殊不知這也成了磨難的起點，日夜折騰著阿鐵的心靈。

現在的阿鐵也許會慶幸自己已經忘了那些教誨，因為那正是糾纏他的惡夢來源。畢竟怪物阿鐵曾經如此誠摯地相信牠會是那支族群中的一員－－或者說，非得是其中的一份子，擁有同源、同樣的基礎，才能與之同在。曾幾何時牠被標記所迷惘了，於是當怪物阿鐵失去了說服自己的理由時，牠也無法繼續承認自己的存在，牠看著自己、傷害著自己，牠問那副身軀何來何去、意識又歸為誰所有？

阿鐵看不見、尋不著，那隻怪物是如此愚蠢，竟潰敗在牠多年的信仰之下。

如今牠忘了當初是怎樣作為一個人類而活。但究竟是忘了、還是忽略了？阿鐵任憑獸性驅使，那副身軀奔馳於崎嶇的樹林中毫無障礙，針對獵物的手段精準而無情，怪物阿鐵彷彿已活在此處百年之久，牠是個狡猾的獵物，也是稱職的狩獵者。然而潛伏於意識角落的＂他＂卻依然存在，尋找顛覆的契機；因為只有＂他＂不會承認自己必須滿足於獸性，執迷於形式的＂他＂意圖藉由否認身份來令自我獨力。

假如說＂人類＂是阿鐵最大的夢想與恐懼，那＂他＂就是連同這份目標都要否定的怪物，真正的危險之物。

無論力量如何龐大，當當颱風來襲時，怪物阿鐵也只是個孩子。

隔年夏至的颱風異常猛烈，一陣陣狂風令世界發出前所未有的咆哮－－於是，所有的動物們都找了地方躲避，就連阿鐵也不得不屈服，牠四處尋找著早定居的岩壁中休息，不時以肩上的野豬遮蔽沿坡捲起的殘枝落葉，但無論怎麼作都是徒勞無功，最後牠也不再遮蔽，只管拼命大吼著，與風暴互相叫囂。倒是領在前頭的敢當看起來似乎正樂在其中，它的確實、健步如飛，畢竟它是一條蛇，最擅長的就是潛行。

不知不覺間，阿鐵落後了，敢當好幾次停下來等帶它的兄弟跟上，可是接連幾次下來，他發現阿鐵並不是因為風雨而慢了腳步，是因為思考才對，牠好像總是在看著什麼地方，畏懼、或戒備著敵人的到來；也許牠已經越來越熟練於面對惡獸的來襲，可是令敢當擔心的卻也是牠意圖與惡獸搏鬥的想法。

走過一段不小的路程後，終於，牠們回到岩洞了。

「敢當－－這－－。」阿鐵跳上自己的老位置，左顧右探了一會兒後，牠又走的更裡面了些，因為寬而淺的山洞此時只有裡頭的一小塊地方能遮蔽風雨。雖然阿鐵不會生病，但牠也會想辦法讓自己過的舒服些；就算是隻老鼠也知道的什麼樣的窩才是好窩，況且是一隻曾俱備人智的怪物？

此時，敢當邊走邊說：『阿鐵，升個火吧，我們不是有準備了乾絨屑與燃材嗎？』

「無所謂－－。」牠甩著那頭髮，敢當綁上的馬尾不知道什麼時候已經散了。

那條蛇選了個最角落的地方坐下，此時氣流正強力地吹著它細短的頭髮，雨絲從四面八方蜂擁而入。『老實說，我認為這種時候根本沒辦法生火，你該先弄個牆壁才對。跟你說過的木料呢？你丟哪了？』

阿鐵沒理會敢當的指示，畢竟兩者都不是非常重要，牠不需要遮蔽，因為怪物的體質與體能根本不怕天候的變化，同時牠也不太需要火焰，畢竟只有照明需要它，而且生食比熟食更加方便。這幾個月下來牠一直在吃生肉與野草，只有一些罕見的情況阿鐵會將獵物的肉分塊並燻成肉乾，好比遷移的時候；不過阿鐵認為真正的儲備作業能等到入秋時再開始，因為這麼作很麻煩、也讓牠充滿恐懼，所以大多數日子就跟現在沒兩樣，牠會盡情地啃食著新鮮的、或些許生蛆的屍體。

血汙與猛烈的追捕加速了衣物的損毀，於是就在前不久，阿鐵身上中於只剩下了一條即將報廢的骯髒褲子。

『阿鐵，雖然生食不是什麼壞事，但我不覺得那是件值得享受的事情......』敢當以人類代表的身分言說，它正努力地想讓老弟認知到文明的基礎，或者讓牠離開食物片刻，『啊，有兔子。』

阿鐵聽了便立即抬頭搜索，那滿是泥血的臉表現出茫然而貪心的表情。『剛才說到哪了，對了，你來到這裡多久了，比個數字。這樣，用手指說有多少個......算了，你是去年春天來的嗎？』

「嗯？嗯。」短暫的答覆後牠就又埋頭在進食中。

『你有看過其它人類嗎？除了那位小王外，任何活的或死掉的登山客或居民之類。』

「沒。」這是阿鐵最近學會的單字，但敢當懷疑牠學了這個字後就把其它語言東西都給忘了。

因此，敢當說：『說一下自己的名字。』

阿鐵含糊地回答：「骯跌。」

『我是誰？』

「兄替。」

暴風中的敢當無力進行任何教學，它弓起雙腿將頭埋入膝蓋，聲音有氣無力：『唉，我需要乾燥的地方，還有牆壁。』

「噎呀－－。」

敢當搖搖頭，再度擺出那副說教的樣子，他要裝做一個長輩，像人類一樣的指導者。『阿鐵、阿鐵阿鐵，你不能老像個小孩子一樣，我是說，對，你是很年輕，但你了解自己在做什麼嗎？也許是時候該再找個人談談話了，你得學著像人一樣思考。』

阿鐵皺著眉頭，但沒回他任何話。敢當接著說：『人類，就像我說的，是會進步的生物，他們用運智慧去做事、懂得符號與象徵，因此牠們雖然弱小，卻比任何生物都要有力量。可是我不是說你一定得要像個＂人＂，在生物基礎上你不可能是個人類......』

「不、否、不是、不要......。」阿鐵一次用上了所有牠所知之的否定詞，硬是中斷了敢當的長篇大論。

那隻蛇吐了一道蛇信，那代表著它的氣餒與猶豫。這些日子以來，敢當一直想告訴阿鐵，它與蓋亞想要的不是讓牠去假裝成一個人類，而是去接受他們、去理解並承擔關於為人者的特性；可是敢當失敗了，因為它沒辦法清楚地解釋人類的本質。也許更大的原因是出在不信任，蓋亞有什麼理由讓阿鐵去接受一群加害者的內在，甚至是去學習他們呢？敢當甚至懷疑起，為什麼必須要是＂人類＂？

『......因為你的本質就是人類，你不必否定你自己，』敢當試圖說服阿鐵，也說服自己接受這項解答，『接受你的生命......我們只是想要你接受屬於自己的東西......。』

但阿鐵不願傾聽，牠只想活在自己的謊言中，可是現在的牠連謊言都不懂，阿鐵只是個可憐的畜牲，敢當所說的一切牠都不理解。

雨如浪濤向樹林翻騰，悶熱並帶有腐臭的氣旋掀動無比的雜音，樹葉的、枝幹的、沙石的與水流的，萬物的型態擬化為一道單一而不規律的嘶吼。但有股不自然的震顫混入，穿過噪音直達怪物的耳，只是牠選擇忽略，溼透的牠避諱著外頭的異物，縱使知道它必然與之衝突。

自詡為＂我＂的惡獸待在傾倒的樹幹後頭，它匍匐在落葉上伺機而動，一雙黑漆的眼睛狠狠地瞪著阿鐵，一面看著牠醜惡而惹人厭煩的吃相、一面想著要以哪種痛苦的方式終結阿鐵；但＂我＂飢餓難耐，發慌的身子讓它無法專注，但空無的它吃什麼都不會滿足，所以那東西仍舊挨餓，直至今日。不知不覺間，＂我＂被怪物手中的食物所吸引。它直覺那塊屍體能滿足匱乏的自己。

氧化發黑的血與肉沫依水路流開，氣味腥臊而腐敗，＂我＂想像著那塊屍體柔軟的內臟苦澀且辛辣濃郁的口感，沿腹部啃起那一塊塊溫熱而甜美的肉膜與脂肪......＂我＂妄想那塊平凡無奇的屍體擁有的美味，將它當作無上的珍饈一般。那隻惡獸是慾望的產物，但卻無法從憑藉自己的雙手令貪婪獲得飽足－－當下，它的目標從支配轉為搶奪，那東西悄悄攀過樹幹，剎那，後足一蹬便撲了上去，速度超乎常理。

一來它的目標與原先大相逕庭、二來怪物也防備多時，結果怪物毫髮無傷地跳開至側邊幾十尺遠，心想該怎麼應付對方的攻擊；然而就像＂我＂所希望的，它奪走了阿鐵的獵物，大顎咬緊了野豬的脊椎就跑出了洞外。阿鐵低聲怒吼，緊接在＂我＂之後追上去，不滿於受奪取收穫的羞辱，牠不管兩者是否有著實力上的差距，宛如飛蛾撲火般跳上了對方的背並以右臂勒住了它的脖子。

惡獸讓飢餓逼瘋了，當食物到手的那刻它欣喜若狂，那塊屍體就像它所認為的那樣美好；但阿鐵逼它將戰利品放下，＂我＂又氣又急地想把背上的小蟲甩開，顧不得安全就帶著兩人猛往上障礙物衝撞，力道足以碎石斷木，險些讓山上鬆動的土石形成了泥流而下。最後嘴上的食物被甩到了一旁，飛出了幾尺之外。

＂我＂意圖上前拾起，但阿鐵張牙舞爪，一身猛力撞擊、其人類之牙欲想咬斷惡獸的氣管。戰鬥急促，心跳也無暇鬆懈，傷痕累累的兩物在泥地上糾纏不清，後來它慎怒地反過頭與阿鐵互鬥，但亂了陣腳的＂我＂僅僅只是與牠互相抗衡而暫不了上風。持續了好一段時間，以牙以爪的野蠻戰鬥讓雨水充滿了鏽臭，甚至，牠們忘了戰鬥的起因，一心只想著要給對方的脖子致命的一擊。

此時敢當在洞前盤腿觀望，想盡法子要阻止這場於蠢的鬥爭。到底說什麼話最有用？最後，它選擇如此講道：『很好，你們在這麼打下去，肉就要被黃鼠狼搬走了。』

很幸運地，現在它們兩個都是只是單純而愚笨的生物，一聽到敢當的話就想起了不久前的那份午餐，接著連忙尋找屍體的下落。然而發現歸發現，那終究是爭鬥的起點，這個插曲只不過是讓廝殺回歸成了食物爭奪，＂我＂與阿鐵各咬著殘骸的一邊互不相讓，持續以猙獰的面容威嚇彼此。

『唉，這是哪來的野狗啊？』說著說著，敢當走上前抓著屍骸，結果出乎意料地將兩人一起拉了起來，力氣之大遠超乎＂我＂與阿鐵的理解，『怎樣，想攻擊我嗎？』

阿鐵首先放棄了食物，儘管牠憤恨不平，但牠似乎更聽從家人的命令，鬆口後就一跛一跛地退到了敢當身後；但＂我＂不是，它頑強地把持著屍體，甚至想用還靈活的左手和嘴一起把獵物搶回來。後來那東西索性將一塊完整的皮肉啃走，接著示威似地退到了另一處開闊的地點將戰利品吃完。

「嗔......」怪物阿鐵以聲音代替對＂我＂的鄙視。

『你真是個笨蛋，』敢當並沒有因為阿鐵是受害者而給予安慰，反倒是用力給了牠一拳，『這樣的重傷你要休息多久才能再出門打獵啊？』

這時，名為＂我＂的惡獸嘲弄地說道：『哈哈，監護人開罵啦......但你就是如此，一個口令一個動作，妄想做個聽話的小狗就能博取同情......。』

『小黑你可真會說笑話呀。』

『這可不是你打哈哈就能忽略的事實啊，＂小白＂......好了，我得了結牠才行......＂我＂不能有兩個，必須讓事情結束！』

忽然怪物吃力地開口說話，勉強而生疏地念著字詞：「阿鐵......是、阿鐵，不是......我！」

『別囔囔著那白癡名字，你這低能廢物！』＂我＂對牠大吼：『為什麼擁有身體的是你？當初你明明已經放棄了，你根本就不想要活在世上！那麼我應該才是名正言順的接替者才對......我是＂我＂！』

「阿鐵說、＂阿鐵＂......才不是、＂我＂！」

『你們誰也沒錯，別再吵了。』敢當出聲制止，但說的話卻令牠們費解。

聽在怪物耳中，那就像是在幫眼前的敵人說話一樣。於是牠耐著肋骨斷裂的痛楚，慌張地要向家人求證：「敢當、敢當！阿鐵是阿鐵，沒有我！」

＂我＂裂著滿是鮮血的牙問：『那請問＂阿鐵＂又是什麼？你是什麼？』

阿鐵被這些問題弄得不知所措，焦急地咬牙切齒。但敢當說了：『他是人類，真正的人類。那你呢？你是什麼？』

『我？你以為我該將自己列為某種存在嗎？不，我是不變的、永存的，我不屬於任何東西！』

『走吧，別在這個時候傷害他，離開這，小黑。還有你，阿鐵，你回去洞裡，別裝可憐，我不吃這套的。』

野獸憤恨難耐，連番的羞辱使它怒火中燒；然而＂我＂卻無法接近敢當，那蛇般的存在隔開了彼此，流沙般的迷霧讓它進退不得。阿鐵因敢當而得到庇護，可是＂我＂知道，那東西不是永遠的，所謂的庇護也不存在任何力量，僅僅只是將異物的拒於門外。

＂我＂有的是機會，憑著不斷的追逐、剝奪，假名為阿鐵的存在終究要消失；而現在，它想到一個更好的方法來愚弄它們。那東西卑劣地笑著，四足著地以閃電之姿飛速而去，阿鐵瞬間迎上前準備再次應戰，但對方卻錯身而過，朝鬆動的斷崖而去；敢當驚覺＂我＂的意圖，它倆眼看野獸向山壁猛然一撞，衝擊震開風雨，爆破似的重擊撞開了一聲巨響，土層裂開溝痕數道。沉載不住連日豪雨，飽含水分的土石終於在＂我＂的催促下從高峰崩落。那東西急退如山風，在災難發生前已不知去向，接著伴隆隆震撼而來的是一波波傾瀉的礫石與岩塊，罕見的混亂頓時傳遍森林。

颱風對自然來說好比滾過沙灘的草球，留下了痕跡但卻鮮少造成永久性的傷害。動物們本能地迴避著危險、草木則以剛柔雙性卸除威脅，河川高漲、泥岩崩落，看似災難的歷程對它們來說該稱之為運作，適當的破壞與新生保持自然的平衡。實際上，阿鐵也能視為平衡的一環，是介於自然與超自然的回饋機制，只是當前牠的破壞仍舊非同小可，遠超過森林的負荷。

岩窟住所消失了，＂我＂引起的山崩將整個洞穴與週遭的樹木給掩埋，就連牠們也無可倖免，傾瀉的泥流彰顯著不可抗拒的自然之力將其淹沒。盡管物理傷害對敢當不成問題，畢竟它就算是個實體，至少也是土與水的子嗣，些許騷動不足以打擊它；但阿鐵是貨真價實的，受了重傷的牠被流土中的岩塊不斷翻攪、最後深埋其中，或許能保持完整已是萬幸，生死之事此刻也無法強求。當那條蛇驚見阿鐵露出泥面的手掌時還以為一切就此結束了，它站在一望無際的災難現場，竟然不自覺地憂鬱了起來，也許那是真正的情緒，敢當陪伴在阿鐵身邊的日子雖然是如此漫長又短暫，雖然從未相見，但它終究對阿鐵有著深厚的感情。

要阿鐵喪命可能還真有些難度，實際上牠能不斷的死而復生，但會以什麼樣的狀況活下來又是另一回事了。

敢當匆匆將阿鐵從泥流中挖出來進行確認，牠仍活著，脆弱的氣息盤繞在血肉模糊的軀體上；接著，它再三確認怪物的受傷情況，想著有什麼辦法能讓怪物阿鐵恢復生機，但最後敢當卻不得不向山中的祂者求援。多虧了地母的保證－－也許更該說，多虧了阿鐵的威脅性，敢當與地靈三番兩次的交涉後總算取得了一點土地的力量，藉此便能令親人的情況得以穩定，解除死亡危機。畢竟地靈再怎麼不情願令土地朽敗，但怪物要是這種情況下喪命，問題將不只是某個地方消失就能了事的。

這純粹是利益考量，敢當明白，就跟它自己一樣，所有的事情都是利益考量下的結果。

在事情結束前，阿鐵被留在森林的一處凹坑，牠頭部下被厚厚的草藥與細土泥土覆蓋，重量幾乎到了令人呼吸困難的地步。若按敢當的說法，這是安全起見的強制治療，它以藥泥封鎖怪物的身軀以免牠任意移動。但直到它從藍苔嶺回來前，敢當仍舊害怕那名野人會陷入歇斯底里，畢竟以阿鐵的力氣要突破泥沼是輕而易舉的事情，所以不曾祈禱的敢當也只能祈求地母保佑，安撫阿鐵，要牠別讓一切前功盡棄。

一天之後，它帶著一顆版栗回來，穿過了茂密的蕨草與盤根錯節的巨木，其步伐急促如風；但越靠近目的，敢當的足跡就越迷惘，直到數尺之遙，敢當的行動訝然而止，它窺探著牠們的根據地，以細碎的蛇信確定了那裡沒有一絲變化後，敢當才放心地前去查探阿鐵的狀況。

那顆板栗是地方主人的部分生命，它的外觀就如同普通未成熟的果實，青綠色的刺球體藏著棕色的堅果；以石塊撬開外殼，裡頭藏了三顆小石子般的果實，它們被灰霧似的氣息覆蓋，隱隱約約能聽見樹葉的颯颯響音。此時敢當取出了其中一顆，打算立即塞進阿鐵的嘴裡，但它才正扳開了阿鐵的嘴，腦子就閃過了一個問題：要如何讓昏迷的病患吃下長寬約近兩指節的堅硬物體？相信以阿鐵的咬合力就算是啃石頭也不礙事，但前提是牠醒著。

『算了，你明天會醒來的......明天你得好好的吃下去，不然我就直接塞進你的胃裡。』它把板栗塞回殼中。這時的敢當已經不再透明，而是具有實像的存在，然而卻依舊無法清晰地認知到它的樣貌。

『我想過，到底人類是什麼樣的東西，』敢當自顧自地說：『是生物上的、還是哲學上的......到底你執著的名號是什麼？活著就是活著、存在就是存在，需要對這些東西打上稱呼才能認識嗎？但也許我能稍微明白你的猶豫何在，你覺得恐懼，因為你不再是自己所理解的東西。』

那條蛇嘆了一口氣，它也開始懷疑起自己為何要嘆氣，畢竟在現身以前，敢當並沒有情緒這種東西。後來，敢當又說：『當你以為自己屬於某種符號所構成、是身為整個群體的中一個環節時，你卻突然發現自己是被剃除在外的，甚至不是任何你或他們所知道的、可定義的東西；那不只是被稱作異端，而是不存在於世界的幻想；也許這讓你無法接受，我看見你甚至為此感到噁心......是這樣的嗎？阿鐵？或者你只是對道德這件事情感到不安？真是何等高貴啊，笨蛋......』

它坐在一旁的土上喃喃著，訴說些虧欠與懊悔：『如果祂不跟你說任何事情，你就不會有這麼多煩惱；但如果沒有祂，你又會完全偏離世界而成為不容於天地的存在。哪個好呢？我想後者你至少能更豁達些，但現在說這也沒用，發生的也沒法挽回了。而且要我說的話，前者的你比較討人喜歡，以擁有道德標準的族群而言，也就是指善良吧？蓋亞不會管這些的，祂是命運的一部分、也是自然界的具體化，祂即是規律－－照理來講我不會談這種東西，但我能思考、又留在人類社會觀察了這麼久，多多少少被他們型態，就像現在這樣，滿口正反善惡標準之類的......不管怎麼樣，阿鐵，你會活下去吧？哈哈......有什麼理由說不呢？但阿鐵你會用什麼方法走下去？』

敢當低下頭，那道嘆息又深又長，幾乎要沉入了地心。『何必執著型態，活著就是一件不得了的事了，為什麼非得要相似於他人才能安心呢？你就是你，是人類，是生命，你要信仰的不是人類的型態，而是他們的生命才對啊。』

那條蛇不是個溫柔的存在，甚至溫柔一詞不該出現在那東西的身上，但它盡可能讓阿鐵能感受到自己的關心，敢當學著像人類、感情上的人類。

它是個稱職的哥哥，有時似乎也太過頭了些，阿鐵好幾次讓它反差性的呵護所驚嚇，牠總認為敢當的舉動充滿難以言喻的怪異，儘管阿鐵確實地信賴它，卻始終還未習慣讓人呵護。然而那是牠不明白，敢當在阿鐵尚未出生前就看護著牠，然而它只是看著，無動於衷地坐視牠孤立無援；敢當認為自己對阿鐵有所愧歉，甚至誤以為敢當與牠有著某種親屬關係，常久以來的觀察另它沾染了人類的情感，一方面也受到莫名的罪惡感譴責。只有現在，敢當能與阿鐵接觸，它試著盡力照顧從未相處過的兄弟，是自己的存在使然、也是它的心願所在。

『好的方法、壞的方法、或者痛苦的方法......也許根本沒得選擇。』忽然，敢當沉默不語，不知在想些什麼，不眠的它看著劇烈搖晃的樹冠與天上翻滾的雲系發楞。颱風的威力停留在山區久久不散，不久後又將下起陣陣水霧。

隔日。午後時分，過境的氣流如預期般繼接著無風的豪雨，儘管敢當豎起了兩端土丘並以斷裂的樹枝搭造了一個棚架，但強雨仍不斷地從縫隙中穿過。豆大的水珠打著阿鐵的頭，冰冷令牠顫抖，讓瘀青與瘡疤佔滿的臉龐因此抽動著，深睡的意志悄悄地從海洋中上浮，身上的力氣卻還不足以睜開雙眼。

牠的身軀是人、然而靈魂卻是極度復雜的混合體，將其稱作異物是再恰當不過的。這樣的牠究竟是受到世界詛咒、抑或原本就屬人魂中的異端？若從歷代錯誤的狀況來檢視，應該將阿鐵本身為一個收斂點、問題的起與終，既是異端、也受盡詛咒；可是正因如此，牠不會死，但取而代之的是牠必須從以返回死亡的過程作為甦醒的方法。與前代諸位的不同，牠的死必然銜接著復活，假如放諸人類歷史觀察，事實上也可見少數相似如怪物般的巨大存在，偉人、罪人、英雄或凡夫俗子，能從死亡返回現實的人罕見地散佈在世界各地，可是他們的方法是以那股巨大的力量保持自身不被外力擊潰、又或者藉此闢開回歸身軀的捷徑，然而阿鐵既是龐大的人魂、也是錯誤，所以牠的重生與其說是療癒或強固、不如說是一種倒轉，怪物必然一次次地被撤回死前的原點，所以體驗瀕死的歷程也是理所當然的。

敢當感覺到阿鐵醒了，於是挨身到棚中察看，它見到怪物的表情有些扭曲，似乎是身軀察覺損傷超過了修復機制所能負擔的份量，於是，無法再生的軀殼終於因邁向死亡而開始了真正的倒轉：奪取所有以滿足唯一；一場毀滅的開端－－這也是此地眾生們最害怕的結果。

此時此刻，它就是為了遏止此等悲劇而留在此地，獻上眾生的枷鎖，它要治癒阿鐵、亦是詛咒牠。『聽見了嗎？我正在治療你，所以別試著挪動身子，反正你也動不了。來，張開嘴巴，嚼碎了再吃或直接吞下去，怎樣都好，別吐出來就行了。』

未成熟的栗子堅硬如山羌的腿骨，阿鐵試著嚼了幾下但未能壓碎、卻也無力吞嚥，所以牠只好含在口中盼唾液能讓果實稍稍軟化；這麼作也罷，畢竟板栗只是傳遞生命的媒介，是否食盡只是快慢上的問題。不一會兒，返回被延遲了，土地以近乎取代的方式填補阿鐵顏重受損的軀體，此處的存在被逆轉為更基礎的靈子，它們的時間與本質被更高位者剝奪，剎那的沉默凍結成塊，生命溶解成彷彿金屬的黑水滲入土中，衰敗隨之而來。

樹木紛紛焦枯曲折，枝幹鬈曲似為病痛而屈身，阿鐵似乎聽到土地的哀嚎聲於腦海中擺盪，失去生氣的葉片與水珠一同灑落，傾刻，那塊土地沒了氣息，高大的楠與殼斗、匍匐於地上的蕨樹與草苔、棲息在土中的蟲與蟻、潛藏在土中的果實，它們被怪物奪取了，成為牠的部分。棚外的一切了無生機，幾百米內的樹林化為空殼，當最後枯葉也癱落在水灘時，樹幹腐朽傾倒，它們有如燒焦的枯柴無力支撐雨水的攻擊而垮下，崩塌延著牠們延伸，隆隆響聲不下土石顛簸。

有些朽木匯聚成了靈碑、有些則於地面成屍骸，位於災難中心的則是化為有祭堂的錐架，靠著敢當升起了三塊大石將重壓的樹幹撐起，密實的堆疊將晦暗的午光遮蔽，僅留下幾道空隙照耀著潮濕而灰死的空間。大雨傾盆，微微延木殼滲入的水滴發著死亡的響聲，透過殘餘的窗口可見迷茫的世界空無一物，森林的一部分為阿鐵而死了，那塊土地只剩下一道道悽慘的傷痕；牠再次被孤立於世界之外，土地的哀鳴訴諸於牠，憎恨、恐懼、以及些許憐憫，究竟怪物值不值得獲救、存在是為了什麼，死亡的它們同樣地迷網。後來，那些東西選擇相信，蓋亞擁抱的即是命運擁抱的，既然如此，它們便將一切託付於怪物。

為什麼必須是人類？在黑暗的房間中牠如此問著父親。

他回答：身為人類是我認為最幸福的事情。神明與惡魔不懂剎那的珍貴，對上者而言生命既乏味又枯燥；走獸與蟲鳥們卻又無法創造價值，牠們只能追隨著永恆的法則。過與不及，人類正好是發展的中介點，之上又有強大者，但輕忽彼此與自我，心智總是讓眼見的規則所誤導，而之下則是特異者，雖然有力量卻受制於本能；或許正因為人類位於中間，他們有限、無力、又孤立於自然之外，所以他們努力地去尋找同伴、確保同伴，用創造與溝通來建立屬於彼此的歸屬。我羨慕他們，因為他們擁有真正的自由，能行使他物所無法理解的情感......他們能有擁牠物無可比擬的光芒。＂

（不......）阿鐵低喃著。

牠想起了那個父親的話，亟欲甦醒的記憶像魚兒一樣奮力揮動尾鰭，怪物的腦袋承受不了龐大的訊息與試圖遏止的狂瀾，兩方攻防令牠苦不堪言。在＂我＂離開後，病狀隨時間的流逝而劇增，然而牠總是在短暫的休息後將其遺忘。

以那天為開端，怪物軀體得到復甦的機會－－但僅僅只是修復了物理性的傷口，足夠它苟延殘喘。接著不久後，怪物也得到能夠活動的氣力－－然而遠遠不夠，犧牲了百畝地力卻也只能保住一個存在，況且是大於一的牠？保住一條性命不死已經是樹林所供給的最大限度了，因此怪物依舊是滿身病痛，褐色的皮膚讓無數疤痕佔據，埋在頭髮下的是一張扭曲的面容、左眼已失去了光明。牠雖強壯、卻不如以往矯健，也許怪物還殺得死黑熊，然而能否捕捉到水鹿卻又是另一回事了。

現在牠們正為尋覓一處新的棲所而到了另一處山腰，小巧的緩坡被巨林圍困，亂石散漫四週彷彿遠古祭台；敢當說留在這，於是牠開始整整地與砌牆，但怪物不再精力旺盛，作業穩定而緩慢的進行。但離脫治療已經一個月有餘，怪物卻仍未食用第二顆果實，這樣的牠總是勉強著身體行動，疲竭的喘氣聲在霧水中漫無目的地遊蕩，秋日的濕寒折磨著破損的筋骨，然而牠抗拒土地的生命，狼狽的怪物不知多少次因病魔而失去了獵物、甚至遭逢危險，牠卻仍以那點可悲的意識固守不退。

敢當在想，＂何時才該讓阿鐵正視自己的身份？要怎麼樣才能令他想做些什麼事？他不能總是停留在這......絕對不能。＂，思緒奔跑著，那條蛇也開始著急了起來。它將阿鐵攙扶到一旁的石頭上休息，要牠待會再進行工作；不過今天這回特別嚴重，牠雙掌壓在太陽穴上低頭不起，阿鐵的瞳孔縮小如針、汗如雨下，似乎一天半日內間無法再從事勞動了。

敢當問：『你想到什麼了嗎？』

「不知道......我只是有點頭疼。」牠熟悉了語言，但也學會了謊話。

『你太虛弱了，即使吃再多東西、睡的在久，這樣也無法讓你恢復健康！』

「我不需要像以前那麼強大，學會陷阱與工具的使用已經足夠我生存了。」

『我們都知道問題沒那麼簡單。』

怪物苦惱一番後才又說：「......我想就這麼停下來，敢當，我......我覺得這一切都是錯的。」

『為什麼？你認為錯在哪？』

牠努力地想，但阿鐵只得到一陣噁心感，灼熱的氣息令牠咳嗽，發自肺臟深處的破敗聲冰冷地迴盪於林地間。當阿鐵好不容易停下了嗆咳時，牠已吐了一地，腐敗的肉渣、野草和著一團帶血的麋狀物濺的一身都是；那些珍貴的食物，怪物氣喘吁吁地看著它們發楞，以為那些都是自己的身體，腐爛而酸臭、但卻是必須的，於是牠等喉咽的疼痛暫緩後，怪物便挑了幾塊完整的肉塊又吃了回去。

敢當怒道：『笨蛋，別把那些的東西吞下去！』

它用力踩剁了一腳，塵土剎時將那團糜爛物蓋了起來。阿鐵猶豫了一會兒，接著卻笑了出來：「那些土會動......」

『為什麼你寧願維持這個模樣？你是在賭氣嗎？因為我讓你活了下來？』

牠聽了敢當如此說道，以為自己唯一的親人會因此離去。怪物惶恐地看著敢當說：「不，敢當，我沒有。」。那東西的聲音如鼠般顫抖著，口氣充滿了卑下的懇求與愧歉。

『那就說出來，你不是孩子了，該明白不是所有的事情都能靠一己之力渡過。你在說話，使用著語言與智慧，它們不是為了痛苦而誕生的刑具，它們是用來溝通、表達、以及思考的工具。』

「我不想思考，我寧願不要思考。智慧和語言，我在這裡不需要它們......」

『但你不會永遠留在山上！』敢當在一次強調著：『你是人類，你有天一定會回到社會上。人類就是這樣的生物，他們的存在必須與群體緊緊相繫，這支族群因群聚而獲得安全、因互動而產生力量，創造、平衡、抑或破壞，那些弱小的東西如今在自然中佔有一席之地，正因他們懂得何謂語言與智慧，知道互助與永不停息的前進。』

「可是我想停下來！求求你，敢當，我不想回去那，我不想成為他們的一份子！」阿鐵緊抓著親人的袖子，殘留在臉上的穢物與泥土令牠看起來如此可悲，「為什麼你們總說人類弱小？他們明明是如此可怕而強大......那些東西明明是殘忍又貪婪的存在，為什麼你們總是推崇那樣的生物？我不會是人類......我不想成為一個人類！」

怪物對人類的否定根源於何處，陪伴牠一輩子的敢當是再明白不過的。阿鐵既不恨、也不怒，那東西對人類的存在僅僅是恐懼，牠所能作的也只有恐懼；因為牠就是人們心中醜陋的具體存在，不堪的牠就如同自己所說的那般卑賤、接受同等價值的對待，縱使怪物有著屬於＂人＂的身份，那也是最低下、有如糞土般的一部分。不管是父親或敢當，他們說的對怪物而言是如此遙不可及；他們說的，都是一直以來不斷迫害牠、厭惡牠的生物，為何阿鐵必須豪無理由地信任＂人類＂這支族群？信任這樣的自己？

敢當一句話也沒回阿鐵，任牠發抖的身子依賴著它。因為它不屬於人，敢當說的話也許就連自己也困惑不已，人類的好、人類的壞，敢當就連那是個什麼樣的族群都無法理解，又有什麼道理勸說阿鐵重回他們的懷抱？但它的兄弟，那孩子終究不是自然的一份子，怪物阿鐵是蓋亞的兒子、錯誤之子，那份荒謬無涯的生命留在荒野不過是讓悲劇延遲罷了。到時牠不會後悔，因為讓幻覺與惡夢再次支配的怪物連懊悔也無法察覺，牠將終日打轉於虛無的迴圈中。最後那東西究竟是成為世界的大敵、又或者是讓蓋亞封鎖在時空之外？也更會更加悲慘，如同怪物那樣異端的存在永遠無法獲得平靜，無論躲藏於何處、用何種的形式存活，牠每退一步就讓多些痛苦，其累加永無上限。

「敢當、敢當，請你......不要讓我成為一個人類，我就是我，是阿鐵，不屬於任何東西的阿鐵。」阿鐵的哀求聲彷彿蟲子般纖細無力。

它以擁抱安撫怪物，沉默令牠們兩人都惶恐不已。『但你曾是如此崇拜他們。』

「沒有，敢當，我沒有......沒有！」

接著，敢當拍了拍怪物的背並若無其事地說：『也許你該休息了，走吧，去河邊把身子清一清，你臭死了。』

阿鐵順從兄弟的旨意蹣跚而起，但牠仍對敢當先前的話感到不安，雙眼不時確定著攙扶著牠的兄弟，深怕對方將消失無蹤。

氣流在變化，風的方向變了。忽然，怪物警覺著眼前的灌叢，厚實沉重的雜枝後彷彿藏著一個深不見底的深淵，不只塵沙落葉墜入其中，白晝也扭曲偏離。牠知道是＂我＂，怪物怯懦地低下身子，對那巨大的陰影揮之不去，但牠依舊試著保護敢當，發出警戒卻無力的低吼。沒多久，稱之為＂我＂的黑色野獸緩緩從樹群的陰影中走來，四爪的獸足無視灌叢蕨木的阻撓直行而過，然而它的步伐卻是散亂的，那副狂妄依舊，但體力卻大不如前。＂我＂歇斯底里地維持著險惡的笑容，結疤曲變的臉與那排利牙充斥著嘲諷，黑如墨的軀體讓纖維化的淡色傷痕佈滿，原來的白色刺青如今有如沾染的灰泥一般；然而它的威嚴不滅，縱使身軀殘破不堪，＂我＂卻不曾示弱，它一如怨靈般為無法熄滅的仇恨而行動，身體的痛苦遠遠無法傷及它的瘋狂。

『你......哈哈，可憐的小狗子，主人沒好好照料你嗎？』＂我＂對阿鐵的狼狽感到意外。

敢當酸溜溜地回答：『看來你也不好過嘛，小黑。』

「走開，小黑，走開！」阿鐵斥喝，身子卻顫個不停。

『我才難得來一次，就不能更熱情些嗎？』它逼近至阿鐵面前，溼熱的呼吸隱晦著身軀的脆弱，『笑一個，夥伴，我沒打算找你麻煩。』

敢當一派輕鬆地回答：『別這麼逗弄牠，阿鐵都快被你嚇哭了。』

它穿過阿鐵的防護走向＂我＂，仔細地觀察野獸的傷勢。阿鐵見狀，深怕那頭野獸將會傷害此生唯一的親人，然而阿鐵拽著敢當的手臂卻無法令對方有絲毫動彈，最後不知怎麼地，反倒像是怪物躲在敢當的保護之下。牠視線緊盯著野獸，對＂我＂的恐懼比以往更甚。

『小白，你在找些什麼嗎？』野獸的指爪壓在敢當頭上，『說起來，你為什麼不逼牠？你的小狗狗就快死掉了，不難過嗎？』

『你似乎很緊張，要不要我直接把東西給你？』

「不行！敢當！那是土地，是生命！」

＂我＂輕藐地瞪著怪物，直說：『不懂得生命的傢伙有什麼資格談論它？那就給我吧，還是你想讓我直接從你口袋裡找？』

 ＂好的方法、壞的方法......我還能怎麼辦呢？＂，敢當想著想著，突然便對阿鐵問道：『......嘿，阿鐵，你喜歡這塊土地嗎？』

牠的言語充滿懦弱。「喜歡，阿鐵非常喜歡這裡！」

敢當輕易地將怪物阿鐵的手臂挪開，接著訓斥：『但這片土地上無法容許停滯的事物，我跟我們都說過，你得前進。』

「這是不同的事情！」阿鐵怒道：「那份土地已經早超過了一個存在所需要的份量了！它們覺得痛苦、覺得害怕......充滿怨恨，不管是為了哪個東西，都不該這樣使用它！那......那不值得！」

『但你不是吃了嗎？』＂我＂緩緩升起右手，指頭一點一點地掐住阿鐵的脖子，『你管那稱作價值？你該知道，土地可是審慎考慮後才心不甘情不願地送出自己的一部分的，你放棄它才是真正讓一切毫無價值！就讓我來接收吧。怎麼？哭了嗎？別擔心，你會跟我一起好起來的，讓我們一起承擔土地的詛咒。』

『放開他，小黑。』

『我這是在教育牠，可恨的影子，你跟了這傢伙這麼久，牠盡是學會一那套人類虛偽浮誇的行為！』

（......敢當......。）

敢當不可視的面容展現微微的笑意。它知道，自己對阿鐵的依賴也正逐漸加深，最後它幾乎忘記了自己的任務，沉溺在軟弱的情感而喪失果斷。畢竟敢當是牠的影子，蓋亞讓它到來是為了令怪物走向世界，但現在一切都偏離了正軌，那生物矛盾地以為逃避即能獲得救贖、遺忘就能視為消失，然而生為樹者不會是走兔、降為雨者不會是山嶺，牠失去了信仰，作為一個存在、一名生命的信仰，並非歸屬何在的問題，就算牠不以人之姿留存於世，以獸、以非常者之身，阿鐵的緊握著屬於自己的形象即可；可是牠不可選擇，誤以為它物的就是自己，藉此是想逃避承擔生存的責任。

實際上，敢當也被自己給迷惑了。怪物該擁抱的不是所謂的人類身份，而是生命才對，是牠那生為人類、作為人類的生命。怪物曾崇拜的是他們與生俱來的意義，而非他們所持有的、種族上的名號。

敢當喃喃著：『承擔，阿鐵，你要學會承擔。如果你不學會承擔活著的重量，阿鐵這個存在也不過就是個無可救藥的錯誤，僅僅如此。』它將其中一顆果實交給野獸。東西到手後，它滿足地將怪物拋至一旁並退回了深淵。

『無論你身為何物、擁有如何的自我，既然造成了開端就要學會承擔結果，這跟是不是人類沒有關係，是所有生命必然背負的責任，』敢當說道：『而你的存活是不可逃避的開端，既然如此，不管消耗了什麼、破壞了什麼，生命總有一天必須付出相對的補償，無關正邪對錯。』

（我不懂......我不是正安分的與世界共處嗎......我活著，以自己的方式活著！）

『但你在求死，』它的身影逐漸破碎，宛如塵霧消散，『你讓自己排除於生命之外，這樣不容於世界的你又如何與世界共處？接受它吧，那你是這一生的責任。如果真的感到痛苦與愧疚，你就想著，像平常補食動物一樣，牠們成就了你，而你試著證明你值得擁有這個價值吧。』

怪物的無助被莫名的憤怒取代，牠平靜的臉上顯露著一絲微弱的恨意。當怪物吃力地從地上將身子撐起時，牠感覺到敢當消失了，不在稱之為家的地基上、也不在深邃的樹林中，但他故我地行走在這塊土地，裝作從未有過這個兄弟。

他始終是孤獨一物。