BlackTor的部落格

　　當羅德蘭壟罩在永恆的夕日餘暉時，人間又面臨了什麼的狀況？是的，它的日月依舊流轉，時間川流不息、生死輪迴不止，四季來去、樹枯樹榮。

　　然而，有些事情不同了。當萬物依舊在法則中運作的當下，矮人們中卻出現了脫離世間的異端，那些東西成為孤立於世界的存在，不被自然所包容，同時，大地的秩序也邁入了衰敗，日月雖流轉，但祂們的光芒卻逐漸黯淡；時間與生死雖無可停歇，但在冬季日趨擴張的未來，世上的一切看起來都正邁向靜止。可是一直到收穫減少、災厄瀰漫的日子到來時，已經又是百年之後的事了，世界的休止符漫長而晦澀，在歸於混沌之前，人們還必須繼續掙扎，直到最後一位見證者消失無蹤，臣服於不死的迷惘。

　　白教的大教主說：世界正跨入黑暗，徘徊在大地上的不死瘟疫侵蝕了萬物的純真本質，人類的靈魂亦因此蒙上的塵埃。

　　尊貴的他告訴人們，必須用心中的熾炎將黑暗去除，傳承太陽之王的意念，讓混沌歸於虛空，使夢魘永不侵擾人間；於是，第一波的不死人狩獵開始了，接著，還有第二、第三波，討伐的範圍擴及各地，遠至東方之國、西陲之島、甚至在南領之土都產生了巨大的回響，白教之聲傳過了山川河海，人們一度萎靡的心靈也隨之鼓動，對抗黑暗的勇氣又再次於靈魂中發芽茁壯。然後－－然後，所有的後續都在趨於凝結的時間中逐漸遭人遺忘。

　　鐘塔上頭沒有風，此地絲毫沒有氣流經過，然而風鳴依稀在耳。

　　我看著境外的雲海飄盪，無崖的世界更接近無限，此時消失在彼端的幢幢迷霧將天地收成一體，彷彿它們從未分開過；但我知道盡頭就在身後，在那座人類所無法想像的山巒巨牆面前。畏懼？也許是的，然而我的不安已隨鐘聲消散，第一步永遠是最難的，可是一旦跨了出去，你就會發現自己必須跨出第二步，所有的疑惑都不能令雙腳停止，縱使終將神形具滅，亦是這條道路所註定的結局，既不可避免、也無須避免。

　　本來我想再敲一次鐘，不為什麼，只是覺得好玩；但後來，無論我花上多大力氣都無法再扳動它。我還想多做一點事情，有股熱情驅使著我去執行一些瘋狂的舉動，去觸碰、去探索，我猜想著，在這片遠離塵世的土壤上肯定埋下了無數秘密，它的未知似閃耀的星點、神秘有如洞窟中的水泉，這副身軀渴望著它們的真實，冒險的衝動彷彿狂風襲來。

　　所以，去吧，讓我們趕緊出發，還有第二口鐘得找呢！也許在這途中能找到一些樂子，搞不好某人的房子裡藏了些塵封的酒也說不定，畢竟這裡曾經繁榮，總不可能連個小店面都沒有吧？

　　哈－－哈哈……好吧，我想我是太樂觀了些。總之先下去吧。

　　上梯的時候慢、下梯的時候更慢，我時不時地擔心自己會因失足而摔落幾十米高的地板，那座塔比想像中的高，狹長的空間切著一層層樓台，層與層間的夾縫讓人誤以為梯洞長如深谷。說是多慮也好，縱使習慣了以單手支撐，我仍舊害怕各種突發狀況，也許爬到一半梯子會崩塌、也許某個敵人就藏在先前沒注意到的平台上；我想找的東西把大劍給搞定，無論什麼都好，至少讓我能騰出雙手做事情。然而這裡乾淨的難以想像，我不禁想問，到底誰會在逃難前把平台給清空？好不容易，我在其中一層中發現了一堆雜物，除了木箱外，裡頭還埋了些繩索與麻布－－看來事情總有些例外，不是嗎？

　　（咚、咚、咚、咑咑……）

　　回到地面的感覺真好。你也有同感嗎？陌生人？

　　我在爬梯前與他面面相覷，那位頭戴面罩、身穿黑色衣袍的傢伙站在入口一側的牆前，身上還配著一把儀式刺劍。我無法得知他的面容、亦不知其企圖，但我也用不著問他是誰，因為只要是地上的戰士們都曉得，那位陌生人是蓓爾嘉的僕從。白教的信徒與聖職者對他們敬而遠之，那身裝扮乃是不潔的象徵，但在邊緣人與利己主義者來說，蓓爾嘉的牧師才是他們真正的救贖，就算是不信罪業女神的名號也無所謂，因為祂會無條件地接受你；祂與祂的僕從是罪人們的福音，是所有罪孽的裁決與消除者，然而，也別把蓓爾嘉想成溫厚慈愛的女神，也許正因為祂把人當作無可救藥的存在，既不善也不惡、僅僅是個為自身而活的東西，所以祂從不強調道德與忠誠，蓓爾嘉的信條僅僅是一種交易，只要出的起價格，就算是滔天大罪也能得到祂的寬恕。

　　當然，白教不可能承認罪業女神的慈悲，祂是邪教、身處黑暗側的異端。不過那又如何？反正總有人信祂，就跟有人信火焰與太陽一樣，而且從另一個角度來看，搞不好罪業女神的罪與罰才是最公正的也說不定。

　　說起來，這樣的他又有什麼理由來到羅德蘭？於是，我問：「牧師，你為什麼出現在這裡？」

　　「呦，很高興認識你，我是卡利姆的歐茲華德，在這擔任禮拜頭牧師的工作。」他的聲音造作且高傲，甚至能說是有點目中無人。

　　「禮拜堂？這地方算是禮拜堂嗎？」我拉了拉肩上的繩索，好確定自個兒的武器還留在後頭。

　　此時，歐茲華德的嘴角揚起了笑容，那道弧線異常冷漠。「當有人需要，它就是了。」

　　「但這裡有其他人嗎？」前不久我好像才說過同樣的話。

　　「你不就是個人嗎？」他將雙手向外攤開，好像在展示自己沒有任何敵意一樣，但那種動作看起來更像是某種嘲諷，接著，他說：「所有來到羅德蘭的人－－他們都需要一個可以告解的殿堂，於是我就在這，擔任你們的嚮導、你們的禮拜堂。」

　　「可是有誰能到這？難道你就一直在這等著所有來此地打鐘的不死人？」

　　歐茲華德再次展現他自負的語氣：「你在想你是唯一？或是長久時間中的其一嗎？不，你錯了，來這敲鐘的人不勝枚舉，前一秒、下一刻，你們來來去去、未曾空席……因此，我不需要等待，而是你們等著我出現啊，孤獨的罪人。」

　　奇怪的傢伙，卡利姆的人一向如此，但我能肯定歐茲華德絕對是其中的佼佼者，神秘兮兮又滿口胡言亂語；然而我承認，他說的可能是實話，畢竟蓓爾嘉總是能做到白教做不到的事情，就算他說自己能跨越宇宙我也不會覺得太奇怪，反正罪業女神本來就不是常理能解釋的神祇。

　　我接著又問他：「所以有很多人找過你囉？」

　　「是的。」

　　「那你能做什麼？」

　　歐茲華德微微一笑，接著，他細心地說明了自己的業務：「雖然你不像是個有信仰的人……但神是慈悲為懷的。你是想要告解來尋求赦罪？還是控訴？所有與罪有關的都由我來掌管。」

　　「我只想問問題，牧師，」話一說出口，我不知怎麼有些猶豫了起來「……你願意為我解惑嗎？」

　　「當然，我的羔羊。」

　　他的表現雖然高傲，但為人卻爽快俐落。我能相信他嗎？是的，我可以，盡管卡利姆的子民生性冷血詭譎，但蓓爾嘉的僕從卻從來不藏私，他們狂熱的信徒、聰明的投機份子，然而那些站在黑暗中的他們比起任何人都還要真實。

　　於是，我向他傾訴我的恐懼，關於不死人的生與死，以及關於靈魂與人性的迷惘；我不期待有個解答，我只希望歐茲華德能聽完它，並把這問題永遠的收在他的衣袍下，不讓任何人知道。但又有誰會想知道一位無名氏的夢靨？

　　歐茲華德沉默了好一陣子，一直到我講完後亦是靜默不語。他在思考嗎？他願意為我的困擾思考嗎？或是僅僅是在想著如何打發我呢？後來，歐茲華德終於開口了：「我無法為你解答，因為那不是我份內的事。」

　　那是意料之內的答案，但我並不覺得受騙或遭受愚弄，縱使失落，卻仍令我心滿意足。

　　「但是，」忽然，他接著說：「我能以做為人類的立場告訴你屬於我的想法。」

　　真的？我驚訝地看著他，頓時，身上的疼痛都讓這股訝異給驅散了。

　　歐茲華德一貫地冷笑了一下，似乎對我的專注感到不解。然後，他徐徐說道：「你恐懼的生死是無意義的事情，因為在火焰之前，它本來就不存在，我也不相信死亡之後有任何歸屬，人類的精神僅只於活著，一旦死了就會歸於無有，正如世界之初；而關於靈魂……你可曾想過，為何我們稱它作靈魂？是因為它代表著人類高貴而不可否定的本質嗎？不，是因為我們期盼死亡之後仍得以永存，將理想與無法觸及的希望灌注其中，然後超越苦難、步入天堂－－所以你會為此猶豫，因為你把價值全孤注於一個虛無的象徵上，因而會為了它的取與用感到恐懼與罪惡，但它本來就不屬於任何人，靈魂僅僅是一絲生命的餘溫，更遑論道德的意義了；最後，你問人性是什麼……人性，它是人類的本質，僅止於此。

　　這樣的答案你滿意嗎？你可以不必聽信我，因為這只是凡人-歐茲華德的片面之詞，假若你想問牧師-歐茲華德又能給上什麼答案，我勸你別白費力氣了……我，我是罪惡的掌管者，不是生之主、亦非死之王，那些事情都與我無關。」

　　確實，要是我能夠這麼想，現在也不會有這麼多困擾……但也許有天我能接受這麼答案也說不定，像個蓓爾嘉的信徒，永遠不為空泛的過去與未來困擾。「謝謝你告訴我這些事，歐茲華德。」

　　「如果害怕，那就不要再追尋了，永遠做個羔羊沉浮於人世也未嘗不是件好事……呵呵呵，但你已經沒有回去人世的理由了，不是嗎？」

　　「有一天我會回去的，」我向他宣示：「完成了這趟使命後我就要回去人間，因為那地方是我的家鄉。」

　　「不死人的歸屬是篝火，你難道愚昧到連自己的真面目都忘了嗎？……沒關係，就這樣下去吧，沉淪在幻夢中也是種選擇。」

　　「我會證明給你看的，歐茲華德。」語畢，我便打算從這離去。

　　歐茲華德並未因此給予否定或嘲笑，此時他的語氣也回到了最初那氣勢凌人的狀態：「歡迎你隨時再度光臨，畢竟人都是背負著原罪的啊……呵呵呵呵呵……」

　　跨出鐘塔，我才發現屋頂的混亂超乎想像，兩頭巨獸的屍體仍癱倒在那，週遭的踏面已脆弱不堪；但某方面而言，這地方的堅固也遠遠超乎預期，我看見無數斧痕與重壓的痕跡，但屋棚卻沒有坍塌，僅僅是破洞與龜裂。不過，也許就差最後一擊了也說不定。當我走至中央時，不祥的崩裂聲似乎正不斷警告上頭的活物趕緊加快腳步，所幸那只是個假警報，一直等到我抵達彼端後，假想中的崩壞仍舊沒有發生。

　　此時，這邊的牆上崁著一把青銅長斧，斧柄節節分明，粗野而充滿力量。那東西似曾相識……我回頭看了一下石像鬼，這才明白那把斧頭或許曾是它的尾巴。真不可思議，那東西原本應該又粗又大，至少不該是做為武器握柄的尺寸存在，畢竟那東西是條尾巴而不是鐵桿，不過現在崁在上頭的它就是一把的長柄戰斧，雖然尺寸稍大卻跟一般的武器沒兩樣，甚至可以說是更好，那把斧頭鋒利、並帶著奇異的魔力，是罕見的特製品。要是拿去賣掉，大概能值不少錢吧？不過我現在想的是其它的事。

　　經過幾番考量，我決定取走斧頭；未來種種變幻莫測，因此，我需要更多的準備，而你的武器正是我的需要。「要是你聽的到，請接受我的謝意與歉意。」我對著石像鬼的屍體喃喃著，不久，我便將這場戰鬥永遠地戈在這片天空下。

　　未來我還會回來嗎？歐茲華德的話語猶言在耳，那句＂隨時再度光臨＂好像篤定了我倆必然會再相間。他期待我犯錯嗎？在這塊土地，我還有任何能犯下的罪惡嗎？

　　算了，總之，我們還是別再見面了吧，歐茲華德牧師。

　　教區已經空蕩一片了。沒有活人、亦無活屍，有時我會為這種空無感到安心，卻又矛盾地自覺無助。

　　稍稍逗留了幾圈，我從閣樓一直走回入口的大閘門，偶爾會聽到不知何來的失智呢喃，但無論怎麼找，就是無法得知那股聲音的來源。不過，這種盲目的探詢沒有持續多久，後來我回到了升降梯前，一面祈禱著它的作用依舊，一面緊張兮兮地踩入平台內；關上鐵閘，當我將地上的開關採下的同時，伴隨著一陣咭嘎的鐵軸聲響，它突然向下急降，此刻輪軸的聲音正加速遠去，但最初的不順已通暢無礙，平台也沒就此墜落粉碎。發黑的牆間瞬間飛離，此時，崩解的大洞投入了祭祀場的藍天，我自高處看到失落的古老建築散落一地，一道淒涼的通天高塔僅剩半面結構支撐，但最外頭的牆壘依舊，太陽與綠意同樣長存，亙古不變。

　　「喔？朋友？」佩特魯斯一看見我從窄梯上下來，臉上就帶著些許虛偽的喜悅與不解說道：「我聽到鐘聲了……恭喜你。而且你也……不再是個活屍？哇，真是個奇蹟！」

　　奇怪，他是怎麼認出我的？難道我的臉無論生死都長得一個樣嗎？於是，我向他詢問他看出我的身分的方法，然而那位聖職者笑得更誇張了。

　　他說：「我猜的，朋友，而你剛才肯定了我的猜測。」

　　我真笨，竟然自己洩了底。「你可真是聰明，聖職者大人。」

　　「只是運氣罷了……」坐在石頭上的佩特魯斯打量了我一下，似乎別有心思。他問：「你……是從哪得到人性的？」

　　「人性？它是可以任意拿取的東西嗎？」這種說法令我感到困惑。

　　起先，佩特魯斯似乎還不相信我的話，於是便追問：「那些黑色的小東西啊，朋友，你在人間應該也知道它吧？從屍體裡面跑出了的小妖精……」

　　黑色的小妖精？我是知道這件事，不過它是人性？誰取得名字啊？「老實說，我一點也不明白你說的事。我想我跟你的時代已經脫鉤很久了，佩索魯斯。」

　　「那你是怎麼變回人類的？難道葛溫妮雅女神現身了嗎？」

　　「我不清楚，也許你該去問問歐茲華德，他搞不好知道得更多。」

　　「歐茲華德？歐茲華德……」他對這個名字思考量久，接著，佩特魯斯就不再追問我關於人性的事，改口說道：「總之，你真是個幸運兒，希望你接下來也能一路過關斬將，朋友。」

　　現在，換我發問了：「說起來，佩索魯斯，你了解羅德蘭嗎？」

　　「我？我知道的不多。」他表現出一如往常的親切。

　　「你總該聽過一些事情吧？無論如何，你能告訴我，這座城、還有這個地方到底發生了什麼事嗎？」

　　佩特魯斯思考了一會兒，然後說：「嗯……那是個傷心的故事，如果可以的話，我不想去談論它。但假如你的誠意夠……」

　　真是露骨，他言下之意是想索取情報費吧？我想我早該明白眼前的聖職者是如此腐敗，至少它絕對比不上歐茲華德的真實與了當。我不確定他到底想要什麼，不過就如同不死人商人說的，假如靈魂是這裡的貨幣，那來到羅德蘭的佩索魯斯應該也是以此為基準。因此，我從手中取出了一點白色的魂火，那東西的質量不多，然而我想，就一個小故事來言，這點貨幣也算足夠了吧？看來佩索魯斯也同意我的估價，於是，他毫無猶豫地接下靈魂後，便接著到出他口中的傷心故事。

　　「在千年以前，」那位聖職者的語氣平順，用字遣詞工整而優雅「當太陽王葛溫與主神洛依德的光輝仍壟罩羅德蘭時，這裡便是人類的起源，我們的心靈與靈魂與光輝同在，為讚頌諸神的偉大而群聚於此；後來，祖先們在神知智慧的引導下在此建立城邦、打造牆壘，很快地，第一座城市誕生了，那便是小隆德，居於山峽之間的偉大文明，而現在，你看到的這塊地便是他們的祭祀之所，與大山壁之後的神都對話的神聖之崖。然而，毋寧說它是羅德蘭之地與人間之土的交叉點，據悉記載，此處是永無陰霾的山崖、永不迷失的起點，無論前往何處，眾人都必定在此匯聚。

　　你一定覺得很納悶，難道你所見的外部市鎮、宏廳大城也都是小隆德的一部分嗎？我可以說是，因為兩者的關係密不可分，不過，實際上，小隆德應該在我們的下方才對，一處與飛龍谷連結的豐饒盆地，而此地應該被稱作小隆德與神都的連結之所－－光輝的白教之城。在那千年以前的黃金時代，矮人們、也就是人類們，他們大多住在山下，而巨人們、也就是神明們，祂們則生存於至高之頂，有時身分懸殊的兩族仍會進行交流，甚至是彼此來往，而諸神的傳言者就是兩者溝通的媒介，亦是神都大門的衛兵與祭祀主。

　　這裡曾是如此熱鬧，人們夢中的理想國就實現在那段歷史中；後來，越來越多的人回到此地進行巡禮與探求，結果，自小隆德到白教之城、從牆邊市鎮至魔女之都、甚至是在神祕的異端之國烏拉席露、靜謐的午夜之國桂福隆德，這些地方都留下了人們的足跡，羅德蘭的交通是由矮人們所打造的，我們在眾神的看護下散布於此，與神明共榮、與陽光共存。

　　可惜，在遠古歷史中的某天，太陽的光輝逐漸黯淡，心懷惡意的不潔之人伺機而動，想闖入神都、搶下神明的榮耀；自此，矮人們陷入了可怕的動盪中，一道來自深淵的影子讓神土沾上了污漬，而那些弱小的人們，有的人堅守信仰、與邪惡搏鬥抗衡，有的人則出賣了靈魂、將身心都獻給了深淵。那是場戰爭，除了死者尼特外，所有大能者都不可避免地深陷其中，有言道，這是自創世之戰以來第一次足以威脅世間的混亂。最後，小隆德與白教之城都淪陷了，在街道中充斥著惡徒與詛咒瘟疫，神之土失去了光彩，連同人間的光芒也一同逝去。

　　但陽光永存、邪不勝正，當人間的太陽即將走到盡頭的同時，剎那，祂再度亮了起來，熊熊燃燒、其身姿偉大不凡，一如葛溫王一般雄壯威嚴。到底發生了什麼是呢？哈維爾之書－－堅石哈維爾的追隨者寫道，當最後一批矮人離開羅德蘭時，葛溫王已出發前往初火之爐，太陽王葛溫找到了災厄的起因、亦尋得了解決的方法，於是，祂獨自擔起重任，開啟了一趟傳火之行；後來，由主神洛依德引領眾神行事，所有的秩序皆在一項又一項的偉業中再度回歸，但神之土卻已拒絕了矮人們的停留，我們的一切理想與和平都於自身的業障下落幕，此後，唯有虔誠者與受招喚者得以進入羅德蘭，神土與人界自此一刀兩分。

　　朋友，這就是羅德蘭的故事了。」

　　「你信這故事嗎？」我反問他。

　　佩特魯斯聳了聳肩，一副無可奈何的樣子。「事實擺在眼前，您能不信嗎？」

　　「你說洛依德駐守在此，但實際上這裡已經沒有神了，是吧？」

　　「對於沒有信仰的您來說，就算祂站在你面前，您也僅僅是視祂為一道光火而非神明，不是嗎？」

　　佩特魯斯暗指我目光短淺，但我可不想跟他吵這種事，這只會顯得自己沒格調罷了。「那你們這些使徒又來這做什麼？你又為何一直留在此處？」

　　「如果你一定想知道些事情，那我就告訴你吧，」他笑著回答：「我在等我的同伴過來，對方雖然是個小女孩，但她也是我的主人，另外還有兩位年輕騎士同行。他們不但年輕，身上還背負著不死人的使命……所以說，我的職責便是保護並監督他們。」

　　他們的使命肯定不是那兩口鐘，於是我試探性地問著：「你們的使命跟鐘無關？」

　　「很遺憾，我無法向您透露那究竟是什麼。」話鋒一轉，佩索魯斯抬頭看著我，並說：「雖然您是如此求知若渴，但我必須看守住使命的秘密。」

　　那位聖職者是如此具有誠信的人？我看是我的誠意不夠吧？不過，我其實也沒必要如此在意他們的目的，畢竟追求的東西不同，盡管我們終究不能成為夥伴，但至少確定了彼此不是敵人－－只要這樣就好了。

　　在離開前，我才想到自己還有件事情沒解決。我對他說：「佩特魯斯，你之後還會回去人間嗎？」

　　他覺得奇怪，但也沒多做揣測，直回答：「是的，在完成使命之後我會回去索爾隆德。」

　　「我想麻煩你一件事情，當然，絕對不是要你做白工，」我從木箱中取出了那捲無名信件，接著講道：「你能把這帶回去嗎？那是你們祖間留下的遺物信件，我希望由你將它帶回人間處理掉。」

　　佩特魯斯困惑地接下了它，而後，他簡單的瀏覽了一下，不知怎麼的，看起來好像還有點失望。也許佩特魯斯以為這是個機密的上古文件吧？可惜，它只是一張沒什麼大不了的家書「喔，一封信。好，我答應你，我會將這東西拿回索爾隆德。至於價碼？不，不必了，幫助他人乃是白教使徒的天命，況且是一張如此重要的祖先遺物，我想我有義務將它給送回地上。」

　　「謝謝你，先生。」

　　「不客氣，不死人。」

　　我們的對話以此做收尾。但願你說到做到，佩特魯斯。

　　別了那位不真誠的聖職者後，我循著熟悉的路途回到祭祀場的篝火。那身受了灼傷與骨折的軀體需要一點治療……也許不只是一點，然而，哪怕是多些停留，我都害怕溫暖的火焰會令雙腳再也不願起身。這裡的篝火比我所點燃的更盛大、也更明亮，到底兩者間真正的差異是什麼？我坐在那愣了半餉，等到一聲呼喚傳來，我才意識到旁邊那位久留不前的過客。藍衣戰士鬱悶的臉依舊如此，他對任何事都漠不關心，然而，此時他卻主動地與我搭話。

　　「嘿，你好。」

　　戰士一臉不以為然，好像早猜到了什麼事情一樣。「你是之前那個骯髒的活屍是吧？」他問：「終於肯穿上褲子啦？」

　　「我，嗯、是的，我買了一條褲子。假如你還想對我背上的武器大作文章，我能了當地告訴你，它是搶來的。」

　　「哼，但你肯定還搶了更多東西，是吧？」藍衣戰士苦苦地笑著，他沒追問我為何回復了肉體，但心中好像早有了一個答案。

　　我問他：「你是不是在想，我就跟一個垃圾沒兩樣？」

　　「不用急著否認，畢竟羅德蘭就是這種地方……為了生存，我們必須互相掠奪。」戰士看著地上的雜草，在沉默半餉後，接著問：「你……是你敲響甦醒之鐘的嗎？」

　　這件視感覺起來應該是項豐功偉業，但似乎沒人開心的起來。「是的，先生。」

　　「哼哼……那接著就快去把第二口鐘也給敲響吧。」

　　「但我不知道要怎麼過去，你知道嗎？」我猜戰士一定了解的更多，來到這大夥都明白自己在做些什麼、有些什麼訊息，但唯獨我一個人到處瞎摸。

　　戰士搖搖頭，不自覺地嘆著氣。然而那不是在說自己不懂這些事，看起來，那更像對我的態度感到無可救藥。「活屍，往下走就對了，找個鑰匙把門打開……方法就是如此。」

　　「你是說城鎮下面的街道？」

　　「不然是上面的嗎？反正就是一直向下，直到無路可走為止……不過我想事情也沒這麼輕鬆就是了。剛才你經歷過一場大戰，對吧？那麼下面的狀況也一樣，也許還要更可怕，除了骯髒的東西外，還到處是充滿了瘟疫與病蟲。真好笑，使命這種事……跟送死沒兩樣，這到底有什麼意義呢？」

　　「問的好。」

　　藍衣戰士這時把目光放在我身上，他看來不打算打啞謎了。「曾經有個咒術師告訴我，他要去病村尋找咒術的起源，至於要怎麼過去？他說在下水道中有條路與村子相連……然後我就在也沒看過他了。你想去驗證那位倒楣鬼的情報嗎？想就去吧。」

　　「我知道了，謝謝，」我告訴他：「真的是十分謝謝你的幫忙。」

　　「不用客氣，你現在可以走了。」戰士語氣刻薄地吐出了這個字詞。

　　當元素瓶也裝滿之後，我決定先到底下探望那位女性。為什麼？我不知道，那行為僅僅是種直覺，我想見她、想知道關於她的事情－－我不知想是憐憫她、還是想讓她可憐我，那位沉默不語的女性守在祭壇之下，縱使孤獨也不做反抗，我不了解她，卻自冥冥之中感覺到她的不凡。那位女性到底是誰？我能從誰口中問出她的來歷？

　　但這時，我才發現有位訪客已先入駐於此。那身黃銅盔甲……坐在外邊的人是女神騎士，他遠遠地看著那位女性，似乎心謀不軌。然而，一查覺我從階梯那走過來後，羅特雷克的目光很快地就轉向了我這頭；也許這動作沒什麼差異，畢竟頭盔的面罩將對方的臉全遮住了，可是我能感覺到他視線的移轉以及對方細碎的小動作。但是，過了一會兒後我才理解，原來羅特雷克一點也不在意別人的目光，後來他在確認完來者何人後就又繼續看著那位的女性，所想所為令人摸不著頭緒。

　　「嘿，嗯……黑劍士先生，」他隨口找了個名字稱呼我，不過跟索拉爾不同，他把我叫做劍士而非騎士，「真巧，又見面了。來這是說好的禮物。」

　　話一說完，他就拋了個小東西給我，仔細一看，那是枚光亮的黃銅徽章，上面還浮雕著一顆太陽。物如其名，它是太陽徽章，戰神的榮耀信物，但不是只有太陽長子的戰士們才擁有這種東西嗎？我萬般不解地看著羅特雷克，並問：「你也信戰神？」

　　「實際上我什麼都信，黑劍士。人不就是這樣嗎？有利可圖就不會孤守一方，而且你想想，大家都在呼喊口號，但又有誰是真正忠於一位神祇的？況且他們不都是葛溫神族的一員嗎？那麼信誰不都一樣？」

　　「這……」我不知道自己想反駁些什麼，也許是想，羅特雷克與太陽信徒的形象一點都不搭。不過，也可能是另一種狀況，要是他曾幫助過那群組織，那這枚徽章的來歷也就沒什麼疑慮了。「這東西隨便送人好嗎？我還以為這是榮耀的象徵。」

　　「給予救命恩人我的榮耀，這不好嗎？呵哈哈哈哈－－」

　　但這感覺沒什麼意義。盡管如此，我仍沒把這句話說出口。「羅特雷克，現在你自由了，接下來你要去哪？完成你的使命？」

　　「我不跟那套說法，黑劍士，我有我的事情要做。我聽到鐘聲了，是你敲的吧？別擔心，我不會跟你搶這份功勞的，接下來也一樣，那是你的事情，跟我無關。」

　　「喔，好吧。」後來，我也跟著看向那位女性。不知羅特雷克是否與她相識？於是，我問了他關於那位女性的事情。

　　羅特雷克回答：「她？就是個防火女罷了，看守篝火的聖女……但我不認識她。」

　　「不過，看起來你似乎很挺在意她的。」

　　他笑了笑，接著說：「是啊，我在想，為什麼那群聖職者能想出這麼可悲的方法－－把他們的聖物囚禁在石牢裡，就為了保障一絲火焰不會消散……但說也奇怪，那個女人也自願留在這，也許兩邊的腦袋都有問題吧？」

　　「白教？我以為他們最討厭不死人了。」

　　「那得看是什麼狀況了。在羅德蘭，火焰的神聖一直未曾遭受質疑，結果下面的某一部份人卻急得跳腳，不過，我想這純粹只是自卑感作祟吧。你看，不死人的力量遠比凡人更強大，當他們知道我們能從火焰中獲得力量後，便想盡辦法將它污名化，好維持自己身為＂真正＂人類的威信……結果，他們卻一直保持老祖先的習慣，這可真是笑死人了。」

　　「所以她已經在這待了幾百年？」

　　「我不清楚，但真要猜，我想連五十年都不到吧，畢竟她是如此的純潔無垢……」羅特雷克的語氣十分怪異，不知是崇拜還是愛慕，我感覺得出來，裡頭藏了些不可告人的情緒「就是這樣了，黑劍士。好啦，我倆終歸是沒關連的不死人，我想接下來就不必多談了吧。」

　　我想我也聽夠這些事了。「禮物我收到了，謝謝。」

　　「小意思。」

　　離開前，我又瞄一眼防火女，她的姿態依舊，攤坐的軀體沒有一絲動彈，宛如石雕。她還是活人嗎？……要是我把她放出來又會如何？想了又想，最終，我仍沒下過任何決心。

　　不久後，經過一番整頓，我再度踏上了旅程。但現在問題來了：我該先去哪呢？往下是個好主意，但似乎沒人想跟我爭敲鐘的權利……那不如就到處看看吧，這裡還有好多地方沒去過。敲鐘這件事，等我弄清楚了羅德蘭的樣貌在去做也不遲，畢竟鐘永遠在那，想跑也跑不了，而且，就算有人早我一步抵達甦醒之鐘，那也無所謂，反正也沒什麼好爭的。

　　這次就慢慢來吧。